「…うっ……い、ってぇ…。」 目を覚ますと、ズキッと後頭部が痛んだ。 そして自分が床に倒れていることに気が付く。 「な、何が起きて…」 「あ、起きた？」 「あ…っ！？ア、アンタ、さっきの！」 しゃがんで俺の顔を覗き込むのは、先ほど俺に先輩からの伝言を教えてくれた人だった。 そして彼の周りには、不良の類に入る数人の男たちがいて…。 「え、なに……、ま、まさか…っ！」 「んー？やっと騙されたことに気がついた？ハハハッ！」 「…っ、」 「誰も近寄らない、誰とも関わらない、あの大河が！俺に！伝言ー！？…アッハハハ！そんな事、あるわけねぇだろ！」 馬鹿にしたような顔で俺を見る。 …やられた。たしかにそれは少し考えたらわかる事…。 この状況は完全に油断しきっていた俺が招いた結果だった。 「俺を、どうする気だ…。」 「んなもん、決まってんだろ？大河を誘き寄せるエサだ。」 「やめろ！俺なんかで先輩は来ない。」 「さぁ？それはどうかな？」 「は…？」 彼が含みのある笑みを浮かべた時、廊下からバタバタと足音が聞こえ、扉が勢いよく開いた。 「木村さん！大河が来ました！」 「な…っ！」 「…ふっ、話がわかるやつで助かるわぁ。」 先輩が来たという知らせに、木村と呼ばれた男は細く微笑むと、スッと立ち上がる。 そして、入り口にいる先輩を見た。 「…よぉ、大河。」 「つまんねぇ事してんじゃねぇよ。」 「ハッ、相変わらずスカしたツラして腹立つ野郎だなぁ？」 「…そいつを返して貰おうか？」 「せ、んぱ…い…。」 先輩が俺を助けに来てくれた。 それだけで、涙が出そうになった。 けど、この状況では圧倒的に俺たちが不利で…。 「タダで返すわけねぇだろ？お前にはたくさん借りがあるからなァ？」 「わかったから、そいつには手を出すな。」 「なんで…、先輩…っ、」 俺なんかのために、先輩が傷つくことが一番嫌だ。 手を固く握り締め、いつまでも地面に這いつくばってた体を起こした。