関係ないと思っていたのは俺だけだったようだ。それを知らしめたのが、まさかの先代だとは予想外だった。 「藤崎、久しぶりだなぁ」 　喜寿とは言えないほど、若々しい様子で現れた先代は、パーティ会場で多くの祝い客に囲まれていた。俺は組長の後に従い、その様子を見ていたが、先代のほうから声をかけてきた。 「ご無沙汰しています」 「おお、相変わらず、男前やな」 　そのまま組長と和やかに話を始める先代。その後ろには現組長、池中鉄哉が先代の若い頃そっくりな顔で穏やかそうに立っている。年齢的には、組長と俺の間だろうか。スーツ姿は、一般人に見えなくもない。しかし、こう見えてヤリ手で気の抜けない相手であるのは、周知の事実。 「武原さん、ちょっと藤崎を借りてもいいかな」 「？　ええ、かまいませんが」 　先代がニコニコと笑いながら断りをいれる。組長は訝し気に返事をしたが、相手が相手だけに断るわけもない。 　俺は、どんな話があるのだろうかと思いながら、先代の後をついていく。 　着いたのはパーティ会場のあるホテル内の一室。そこで元妻と中学生くらいの女の子がソファに座って待っていた。俺たちが入って来たのに気づくと、二人は慌てて立ち上がり、頭を下げる。 「先代……これはどういう……？」 　元妻は四十代近いはずだが、相変わらず若々しい様子。身綺麗な様子に、ずいぶんと金をかけているのがわかる。そして、隣に座っているのが娘なのかもしれない。こっちは学校の制服を着ている。 「まぁ、そこに座れ」 「……」 　そして先ほどの場面になる。 　L字のソファに、先代と、元妻、娘が神妙な顔で座っている。その向かい側に一人、俺は腰かけながら、三人に順繰りと目を向ける。先代の隣に大人しく座る二人に目を向ける。元妻は視線が合っただけで、ビクッと身体を震わし、視線を逸らす。娘にいたっては顔すら上げようとしない。 「藤崎はまだ独身だったはずだよな」 「はぁ……」 　ニコニコ笑っている先代。元妻と娘、二人を目の前にしてされる話の流れに、嫌なことしか頭に浮かばない。 「こいつと、よりを戻す気はないかい」 「……どういう意味ですか」 　あまりにも急な話な上に現実的でなさすぎることに、先代が言っていることが理解できなかった。 「なに、こいつの旦那が下手をうってな。しばらくムショに世話になることになってな」 「……そんなことは、よくある話でしょう」 　この仕事をしていれば、いくらでもある話だ。離婚でもなんでも勝手にすればいい。ヤクザの妻になるってこと自体、それを込みで覚悟するものだろう。俺は、呆れたように答える。