「どこか行きたいところある？っていっても、あと15分しかないけど」 「焼きそば食べたい…、あの、秋臣」 「何？」 「…、秋臣が暇だったら…、発表の後も一緒に回ってほしいな…、なんて」 「うん」 「いいの！？」 「いいよ。そういうお願いなら大歓迎だよ」 「…、そう」 今朝までとは違い、ちょっと表情が柔らかくなった。 僕は、ちょっと調子に乗って秋臣の腕に自分の腕を絡めた。 「か、奏！？」 「あ…、ごめん」 驚いた様子の秋臣に、やっぱ調子に乗りすぎちゃったなと腕を解いた。 「いや、いいよ別に。奏が気にしないんだったら」 「い、嫌じゃない？」 「うん」 嬉しそうに笑っている秋臣に安心して、僕は再度、腕を絡めた。 ちょっと歩きにくいけど、久々に触れるのが嬉しい。 これを先にしたのが芦田くんっていうのが、なんとも引っかかるけど。 でも、やっぱり周りからはジロジロ見られる。 「秋臣」 「なに？」 「ワガママ言っても良い？」 「うん」 「こういうこと、僕以外としてほしくないんだけど」 「え？」 「…、何でもない」 「可愛いな、うちの奏は」 「き、聞こえてるじゃん！」 「あー…、抱きつぶしたい」 「おまっ！？そっ、そういうこと学校で言うんじゃねぇよ！！」 「えー…、学校で腕組んできたのは奏なのに？」 「うっ…」 「なんか、今日、すごく素直だよね」 「…、僕と秋臣がケンカするのは、僕の言葉が足りないからだって蒲田が言うから…、ちゃんと言うようにしただけ」 「ふーん」 「…、僕、なんか間違ってる？秋臣は嫌？」 「全然。嬉しいよ、奏が思ってること言ってくれるのは」 「そ、そっか！」 よかった。 ここ１ヵ月燻っていたものが一気に晴れたと思う。 悔しいけど、蒲田に相談してよかった。 「久々に奏の笑顔が見れた」 「え？」 「ずっと傷つけてたよな、ごめん」 「急にどうしたんだよ…。秋臣も悪いかもしれないけど、僕も悪いから。ちゃんと直すから」 「はぁ…、素直な奏、可愛い。天使。無理、尊い」 「お、おい、また発作始まってんぞ…」 秋臣の笑顔と共に気持ち悪さもぶり返してしまった。