そうして二人で話していると、デジャヴ。 執務室の扉がガチャ、と開いて現れた光景に、俺はまたしても首を傾げて脳内に？を沢山浮かばせてしまった。 「「………」」 勝手知ったる、と言った様子で執務室に入って来たのは、なんとも形容しがたい姿をした、恐らく俺の愛する人。 だが、首を傾げずにはいられない。 このよくわからないリターンズな光景。 獣耳獣尻尾で機嫌よく尻尾を振っているまでは先程と同じなのだが、今度はお腹に詰物じゃなくて、顔に白い仮面をつけている。恐らくと言ったのはコレのせいだ。 その白い仮面……なぜならば仮面をつけて意気揚々と俺の所にやってくるアゼル（仮）。 仮面の造形が白地に穴を三つあけた、記号の∵(なぜならば)を貼り付けただけの造形なのが異様さを醸し出している。 視界の端でライゼンさんが微笑んだまま石化しているのが見えた。思っていたより激しい発作だったみたいだ。 俺はおかわりなので驚くというより、コンセプトが気になる。 今回は何がしたいのだろうか、と考えていると、目の前までやってきたアゼル（仮）はソファーに座っていた俺をヒョイと軽々抱き上げた。 グイッ 「うお、」 横抱きでも抱きしめるでもなく、尻の下に腕を入れ子供のように片腕で抱えられて、咄嗟に落ちないようにアゼル（仮）の肩に両の手を置く。 突然始まった、右腕が俺を抱え、左腕は俺の腰に添えられ支えられる、この状況。 俺は右に傾げていた首を、今度は左に首を傾げてみる。 自分の胸辺りにあるなぜならば仮面を見つめると耳がピコピコ動いて、下ではパサパサとふりしきる尻尾の毛が音を立てた。 「アゼル？」 「あ？当たり前だろうが」 なんてこった、やはり俺の嫁だ。 「お前を抱き上げる男は俺しかいないに決まってんだろ」と言うアゼルの仮装のコンセプトがやっぱりわからなくて、困ってしまった。その理論はわかるんだが。 仮面越しでは全く表情が読めないが、取り敢えずアゼルの機嫌がいい事は尻尾が雄弁に語っている。 「シャル、俺はお前よりちいせぇだろ？」 「ん？まぁ今は俺より下にいるな。それがどうしたんだ？」 「クックック…！まだだぜ。俺のこのなんの眩しさもない見事な顔はどうだ？」 「んん……いい仮面だと思うが……アゼルの顔が見えないのは、残念だな」スパンッ！ か、仮面が飛んでいった。 顔が見えないのが寂しくてそう言うと、アゼルの左手が素早く仮面を弾き飛ばした。早すぎてこの一瞬手がちゃんと見えなかった。 飛んでいった仮面は天井に当たって床にポトリと落ちる。 代わりにいつものアゼルの顔がツンとそっぽを向いていて、仏頂面なのに頬が少し赤かった。 「仕方ねぇな、す、好きなだけ見やがれ…！特別だぜド素直め、まったく、まったく…！」 「あはは、ありがとう。あれはなんの遊びだったんだ？」 「アレは幼児向けの秘策だ」 うん、やっぱりよくわからない。 真剣に告げられるがなんで秘策なのかわからなかったので、取り敢えずアゼルの頭をポンポンと撫でて下ろしてもらった。 獣耳があるからなんだかつい撫でてしまう。 元々仲のいい人の頭を撫でるのは俺の癖だが……なんというかどうしても犬のようでいつもよりそうしてしまうな。