惨めに泣いてすがりつきたいのにその先がなくて、一人頭を抱えて震え続ける。 　そうだ。本当はずっと哀れな嘘つきだった。 　だけど、そんな弱い俺じゃあ、お前のそばにいられないだろう？ 　俺はお前のそばにいたいから、大丈夫。 　全然平気だ。ちっとも痛くない。ちっとも寂しくない。ちっとも泣きたくない。 　だってお前のそばにいたいんだから。 　安心して笑っていてくれ。 　笑って笑って、お前が幸せになるように、本当に心から願っている。 　俺は強いから、一人でも大丈夫なんだ。 　大丈夫。 「ほん、ほんとうだぞ、頑張るから、も、もっとちゃんと笑うから、嫌わないで、大丈夫だから、大丈夫、大丈夫、俺は大丈夫だ、」 　嗚咽を殺せる俺は、か細い声で自分に言い聞かせる。 　だって、俺が〝大丈夫だ〟って言ったら、みんな笑ってくれるじゃないか。 　だから大丈夫。 　大丈夫、大丈夫。 　大切な人たちが笑っているなら、それでいいだろう。 　みんなが安心して笑えるように、俺も心底笑わなければならない。 　でもな、なぜか、効かないんだよ。 　自分に大丈夫が、効かないんだ。 　誰か、教えてくれないか。 　俺が笑顔になれる〝大丈夫〟は、どこにあるんだ？ 『俺の生涯で愛する人は、お前ただ一人だけだ』 「あ……アゼ、ル……アゼル、アゼル、う、うぅう、ぅ、ぅ」 　頭が割れそうだ。 　どうしよう、前が見えない。 　そうか、あぁ、もう、限界か。 　どこにもないんだな。 　俺の大丈夫は。 　ありのままの俺を知っているのはもう、俺だけだから、だから少しだけ。 　少しだけ、我侭を言っても、お前は許してくれるだろうか。 　──笑え。 「笑えない……」 　──前を向け。 「なにも見えない……」 　──頑張れよ。 「死んでしまいそうだ……」 　アゼル、アゼル。 　俺はちっとも大丈夫じゃないんだ。 　助けてくれ。寂しい、寂しいアゼル。寂しいよ、寂しい。お前の中に俺がいない。 　こんな自分が恐ろしいんだ。 　お前に嫌われた俺は、惨めで情けなくて弱くて、こんなにも愚かだ。 　だから早く抱きしめて、嘘だって言ってくれ。 　今までのことは全部嘘だって、本当は俺を忘れるなんてありはしないって。 　でないと俺は痛いんだ。 　胸が抉られてもうなくなってしまったみたいに、スカスカで寒いんだ。 「寒、い……、一人で愛し続けるには、あまりに温かすぎる場所だった、から、」 　どうしてアゼルの記憶を奪ったんだ。 　どうして俺との記憶を選んだんだ。 　悪戯に奪ってしまっただけならば、どうして俺の記憶も奪ってくれなかったのだろう。 　俺だけが、ひとりぼっちで記憶の檻に囚われている。 　俺だけが、お前に愛された幸せを手放せない。 　もう諦めたとお前以外を愛することも、もう一度愛されようと切り替えることも、本当はまるでできないんだ。 　前に進むことができなくて、突然消えてしまったお前が後ろから追いついてくるのを、ずっとしゃがみ込んで待っている。 　──酷いじゃないか、こんなの酷すぎる。 　お前が俺を愛したから。 　俺にあんな気持ちを教えたから。 　俺はもうそれなしじゃいられないんだぞ？ 　なのにどうして譲ったんだ？　どうして平気でいられる、馬鹿アゼル。 　なくなっても幸福ならば、どうして俺を愛した。 　お前が思うより、俺はずいぶん寂しい男だったんだぞ。 　酷いアゼルだ。 　なんて酷いアゼルなんだ。 　だけど、もう、構わない。 　忘れようか、忘れよう。俺もどうにか、忘れる努力をすると誓うから。 「だから、たった一度……名前を呼んで……愛していると、抱きしめてくれ……それ以外はもういいから、そうしたら全部許すから……いいだろう？　八つ当たりの我侭くらい、たった一度、俺を錯覚で騙しきってくれ……」 　俺は涙を零して、泣き言を漏らした。 　誰も見ていない。 　誰にも届かない。 　そうでなければこんなに惨めな姿で冷えた床に丸くなり、アゼルを恋しがっていなかった。 　夜が明けたら、俺はまた笑って頑張るのだ。 　大丈夫、まだ耐えられる。 　だけど、俺との記憶がないほうが幸せそうなお前を見ながら、俺は愛しい記憶を風化できるのだろうか。 　消えたまま進む時を。 　俺は俺のまま、ちゃんと笑って耐えられるのだろうか。 　もしも耐えられない、その時は。 　そうだな……俺が死んでも胸が痛まないお前なら、俺も笑って手を離せる気がする。 　元々、俺はこの世界にいらない生き物だったのだから。 　なるほど、なるほど。 「笑えるくらい、ハッピーエンドしかないじゃないか」 　笑えないのは俺だけだ。