「だから昨日の夜俺が嫉妬して拗ねて我儘言った時も、付き合ってあんなンぅ」「わかった！マジでわかったからもう勘弁してくれ長ェんだわ！」 俺が耐えきれずに手を突き出して口をふさぐと、魔王はまだまだ語りたりなさそうに、ブスッと不貞腐れた。 不服そうにすんじゃねぇ。 俺はだいッッッッぶ我慢しただろうが。 はぁ〜……だから長くなるって察したのに、俺ってやつはなんで自分から無駄にポンコツスイッチをよォ……ッ！ 柔らかな唇から手を離し、自分の額に当てて呆れ返る。 それ全部覚えてる魔王もどんだけガチなんだよって話だしな。 ……でも惚気のおかげで、コイツ等みたいにうまくいかねぇ理由は……流石に、馬鹿な俺でもわかった。 付き合う前でもシャルは魔王を尊重していたんだ。 だから怒って無体を働いたらしい魔王がもうだめになっても、「大丈夫」って言葉を信じさせられたんだと思う。 俺はシャルの立ち位置だから、愛しているなら根気よく相手に合わせるべきだった。 押せば押すほど逃げていくユリスに合わせて、待ってやる優しさが必要だった。 好きだと言って、それに答えてもらうことしか考えてなくて……それが簡単にできないなんて心の話は、聞いてなかったんだ。 「俺は臆病だから未だに疑いそうになるぜ。でも不安の芽は、シャルが察して逐一潰してくれてんだよ」 「オウ……そう、だよな。俺と話す時も、シャルのやつはいつも魔王のことを考えてやがるよ」 「はっ！？な、えっ……！んんッ……、兎に角お前、いつも強気でなんでも物申すユリスが弱気になったのは、今回が初めてじゃねぇか。俺にだってそうはならなかった。お前だから怖くなってるんだ。たった一度悲しませただけで、もう怖気づくのか？」 「冗談じゃねぇ。俺だって時間が経つたびに……ユリスに好きだと言う時には、心臓がイテェんだよ」 胸に手を当てギュッと握る。 ──初めは確かに、見た目だった。 可愛いユリスがツンツンしているところがイイって思って、好みドストライクだったから口説き始めたんだ。 それは魔王やシャルの様な、引き離されると生きていけないような、決死の恋ではなかっただろう。 心を砕いて溶かし雫にして、目玉から捨てるような、あんな涙。 流せるような純粋な恋ではなかっただろう。