スッと手を差し出す。 　その手は取られ、柔らかく握られる。仲直りの握手だ。 　アマダは一つに括った黒い艶やかな髪を揺らし、しっかりと俺の目を見る。 　人懐っこくて綺麗な笑顔。 　俺に好かれたいという感情で笑うのではなく、心で浮かべた笑顔だ。 　それほど声をあげて笑わない俺たちの笑い方は、こうして見つめ合うとよく似ているかもしれない。 　似ていても、アゼルが選んだのは俺だった。 「シャル。俺はお前が嫌いだぜ」 「ふふふ、知っている。俺はお前が好きだぞ」 「あはは、知ってる。そういうところが妬ましくて羨ましくて憎らしくて、……憧れた」 　握った手の力が強くなる。 　憧れるだなんて、言われたのは初めてだと思う。こんな気分なのか。 　アマダは俺が返事を返す前に手を離し、フワリと足元を水に変えて宙に浮かぶ。 「俺の憧れだよ、シャル。いつか俺もお前のように自分の善を押し通し、愛する人たちを愛し抜く。そんな優しいカタチになって見せるんだ」 「俺はそんなに立派ではないただのエゴイストだが、精霊王様にそう言ってもらえるなんて、光栄だな。俺も羨ましいぞ。そうしてフワフワ空を散歩してみたい」 「あははっ！　変なやつ。精霊族なら誰だって空を漂えるのに、こんなことが羨ましいのか？　うふふ、あははっ」 「？　うお、っ」 　俺の周りを漂うアマダを目で追いかけながら飛びたいと言うと、急に手を取られて体がフワリと浮き上がった。 　どういう仕組みかわからず狼狽したが、足の下に水の塊があることに気がつく。 　なるほど。俺を引っ張りながら持ち上げているようだ。 　アマダに手を引かれ、高く飛ぶわけじゃないが宙を漂う。 　羨ましいと言ったことを叶えてくれたアマダに「ありがとう」と笑いかけた。楽しげな笑顔が返ってくる。 　こういうお茶目なところ、ガルに似ているな。やっぱり兄弟だ。ガルがアマダを嫌っているなんてこと、絶対ない。 　今のアマダならそれにもすぐに気がついてくれるだろう。 「アマダ、また魔王城に遊びに来てくれ。俺もアゼルも、いつでも歓迎する」 「そんなこと言っていいのか？　俺がシャルを見習って素直になることを極めたら、アゼリディアスだって俺を選ぶかもしれないぞ？　あれだけ見せつけられても、まだあわよくばくらいは狙ってるんだからな」 「んん、残念ながら愚問だぞ。アゼルは俺じゃないとダメなんだ」 「うへぇ、ドヤ顔」 　困り顔で指摘されるが、俺はふふんと胸を張った。 　本当のことだからな。 　アゼルが俺じゃないとダメで、アマダが今後どれだけ俺を見本に頑張っても、俺にはなれない。これは事実。 「俺の作り方を教えようか？」 「うん？」 「俺は、アゼルに愛されて今の俺になったんだ。だから、絶対にアゼルを奪うことはできないとも。いつでもかかっておいで」 　挑発的な言葉とは裏腹に朗らかに笑いかける。 　するとアマダは少し驚いて、それから呆れたような笑顔でトン、と俺の胸を指先でつついた。 「そんな言葉すら、アゼリディアスの言葉とおそろいなんだなぁ」 　後話　了