最近ライタは、１人でぼんやりとすることが増えてきた。今まではイリと２人で日中はほとんど一緒に過ごしてきたけれど。ターリャとイリが結婚してからは、そうもいかなくなった。 次期王の妻として、イリは最近ターリャと一緒に仕事をしている。そんなイリの姿を見て良かったと思う反面、少しだけ寂しいと思ってしまうのも事実だった。 もしかしたら、ここにはもう自分の居場所はないのかもしれない。自分がいなくても、イリはもう大丈夫だし。それにライタは、草花を調べてシャールに教えるということしかしていない。何１つ、この国の役に立つことはしていないのだ。 「…………ここには、いない方がいいのかな」 最近は、草花を調べてシャールに教えるということすらしていない。何せ、番となり結婚したターリャとイリに感化され、シャールがΩと見合いをしているのだ。 シャールのことが好きで、調べる草花にシャールに対する想いをのせたこともある。 でも、ライタはβだ。決してΩにはなれない。だから、αを愛してはいけなかったのに。 「ライタ。どうしたんですか？ぼんやりとして」 「っ、ヒトラさん、」 後ろからヒトラに声をかけられて、ライタはビクリと身体を跳ねさせた。 「ライタ。本当にどうしたんですか？」 いつもなら、名前を呼べば笑顔を浮かべてくれるのに。今日のライタは、悩んでいる表情のままで。少し心配になったヒトラは、ライタの顔を覗き込んだ。 「――――思うんです、僕」 「何がですか？」 「僕の居場所は、ここにはもうないんじゃないかって。イリは僕がいなくても、ターリャ様がいるし。それに他のみんなもいるし。でも僕はβで、だから、愛される資格もないし、」 自分でも何を言っているか分からなかった。話している途中で涙が零れ落ちるし、それを見たヒトラが慌てるし。でも、涙を止めようとするけど止まらないし。 ライタは、もう、どうしていいか分からなかった。 「ライタ……、」 ヒトラがライタの涙を拭おうを手を伸ばした時だ。その手が、第三者の手によって払われた。 「え？っ、うわっ」 ライタがその手に驚いた時にはもう、手の持ち主、シャールに抱き上げられていた。