夕方前の三時。 　小生は目を覚まし、家を少し掃除しました。 　元々掃除をしていたから、そこまでしなくても平気です。 　が。 　小生は、あることに気づいてしまいました。 　そろそろ夏毛になる頃です。 　掃除をして、綺麗にしても。 　小生の髪が、生え変わりで、抜けてしまい、すぐに汚れてしまいます。 「う……」 　汚い、と言われて、嫌われてしまうかもしれません。 　朱音さんに、嫌われたら、小生はとても悲しいです。 　だから、何としてでも綺麗にしなければいけません。 　小生は気合を入れ、約束の時間に間に合うまで、掃除をしました。 ⊿ 　夕方の四時。 　小生は駅前にいました。 　朱音さんは、少し遅れているみたいです。 ――はあ、緊張する。 　ドキドキしながら、小生はパーカーのフードを深く被り、息を吐きます。 　人がいるところで、一人、誰かを待つなんてしたことがありませんでした。 　また、初めてです。 　朱音さんは、小生にたくさん初めての経験をくれます。 　それが、とても嬉しくて。 　好きだな、て思います。 　好きという言葉では足りません。 　大好きでも足りません。 「こんな気持ちは、どう言うんでしょうか……」 　朱音さんは、まだでしょうか。 　フードを少し外して、周りを見てみますが、彼はまだ現れません。 　はあ、とため息を吐き、フードをまた深く被ろうとすると。 　誰かに、腕を掴まれました。 　痛くて、振りほどこうとします。 　が、上手くできません。 「こんなとこで会うなんてなあ、獣人」 　その声を聞き、小生はビクッとします。 　朱音さんに、とてもよく似ています。 　が、違う、別人です。 　その人は、朱音さんの弟さんの朱里さんです。 　朱音さんとは違って、とても怖い人です。 「兄さんが出掛けるから、何かと思ったら。君は、兄さんとどういう関係なの？」 　朱里さんは、とても怖い顔で、声で言います。 「怯えているだけ？　ふーん。つまんねえ」 「……あ、朱音さんとは、友達です。昨日、友達になってくれたんです」 「友達？　は？　笑わせんなよ」 　朱里さんは、そう言うと、小生を思いっきり殴ります。 「んな訳ねえだろ！　クソが！」 「痛っ、やめて！　やめてください！」 「っ！　その……、被害者面しているのが、気に食わねえんだ！」 　朱里さんは、小生を押し倒します。 　地面に、小生は頭をぶつけて、とても痛くて、涙が出ました。 「君は！　被害者ではない！　加害者だ！」 　朱里さんの言葉に、小生は心当たりがありません。 　全くありません。 　だけど、もしかしたら、小生は何かをしてしまったのかもしれません。 「聞いてるのか？　何か言ってみろよ！」 　朱里さんは、小生の胸ぐらを掴み、殴ります。 　痛い。 　悲しい。 　わからない。 　そう言いたくても、小生にはそんな力が残っていません。 　このまま、死んでしまうのかもしれません。 　それなら、それで、仕方がないのかもしれません。 　最後に、朱音さんに会いたかったです。 　好きだ、と伝えたかったです。 「あ……かね……さ……」 　どこかで、助けに来てくれると思っていました。 　でも、そんなことはありませんでした。 ――好きです、朱音さん。 　小生が目を閉じると、朱里さんの口から、声から小生の名前が聞こえました。 　あれ……？ 　小生、名前を言ったっけ……？