【将也視点】 冷蔵庫の扉を開くと、いつかの大好きな牛乳が切れている事を思い出した。 今朝、あいつより遅く家を出た自分が飲み干したのだ。 先程、最寄駅に着いたとメールがあったので、いつかの帰宅まであと10分といったところか。近くのコンビニまで往復すると、帰宅時間にぎりぎり間に合うかどうか。 一瞬悩んだが、コンビニまで走ることにした。いつか が帰ってきたあとは、二人、家でゆっくり過ごしたい。 ゆっくり？違うな。むしろ疲れ果てるまで…。 そんな事を考えながら、コンビニで素早く会計を済ませて走って戻る。 玄関扉の鍵を回すと、施錠されていないあの軽い感触に焦る。 扉を開くと案の定、暗い三和土に立ち尽くす いつか の姿がそこにあった。 いつか は今、あちらの世界にいるのだと分かった。 「いつか？」 ああ…しまった…と思いながらも、何事も無かったの如く声を掛ける。 「将也…」 唇を少しだけ動かすように、小さな声で俺の名を口にした。 大丈夫だ。お前が自分でこちらに戻って来られるのを、俺は知っている。 それに、あちらとこちらの狭間で一番最初に口にしたのが俺の名だなんて、不謹慎かもしれないが、心底可愛いと思ってしまう。 何事も無かったかのように いつか の横を通り過ぎて靴を脱いでいると、後ろから抱きつかれた。 「先に帰ってるって言ってたくせに」 恨めしそうに俺を責める。 「牛乳が無くなってたから、コンビニに行ってたんだよ」 俺の下腹部に廻す いつか の手の甲をポンポンと宥めるように叩き、俺は部屋の照明を点けながら奥へと歩いて行く。 待ってる。いつまでも待ってるよ。 俺はお前の傍で慰めることはしない。過去に囚われたお前と共に堕ちる様なことに、何の意味がある？ 俺は誰の代わりでもない俺だ。俺は俺でしかない。 過去を忘れろなんて、言わない。 そんな所も含めて、お前は いつか なんだ。 俺のことを大切に想っていてくれているなら、いつか、お前自身の足で俺のところまで歩いて来い。 そうしたら俺は、これ以上ないくらいに、ひたすら甘やかしてやる。 玄関から深くため息をつく音が聞こえた。 「将也！ちゃんと靴、揃えろよっ！」 ごめん。そこは、俺を甘やかして！