とある日の終業後　―― 　いつものように更衣室で着替えを終え、 　幸作と共に廊下へ出たとき　―― 『――　副社長が怪しいんだって』 　女子社員らのそんなひそひそ話が２人の耳に 　飛び込んできた。 　女子社員達は給湯室にいるようだ。 『何かさ。会社のお金、 　かなり使い込んでるらしいよ』 『じゃあ、専務や常務も一緒に？』 『一族だもんねぇ』 　こっそり立ち聞きするつもりはなかったが、 　驚きに目を見張った。 『どうやらね。それだけじゃないらしいよ』 『まだ何かあるの？』 　３人のヒソヒソ声は 　もう２人の耳に届いてこない。 　律と幸作は目配せし合ってそっとこの場を離れた。 ＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊ 「――　ええっ！！　アクトが乗っ取られるかも 　知れないんですか？！」 　そう驚きの言葉を発すると、 　１階の通用口から出るところで合流した 　マネージャー咲坂が神妙な面持ちで言葉を続ける。 「キミ達も知っての通り、アクトの株式は創設当初から 　非公開だ。一般公開して妙な株主が力を持ったり 　して、いらぬ争いを起こさせないようにとの措置 　だったのだが。実は今回その対策が裏目に出て 　しまった」 「――――」 　咲坂の説明によれば　―― 　株式会社”アクト”を創設したのは 　神楽社長の曽祖父・神楽　慎之介と 　その友人である、桜羽一朗氏・世良和之氏の３名で 　代々神楽家が代表取締役社長として認められて 　来たそう。 　最初は株の５０％を神楽家が、 　２５％ずつを桜羽と世良が保有していた。 　そして戦後になって社の民主化が進んで 　社員にも株を持たせる事になった。 　その結果、我が社の持ち株比率は神楽が３０％、 　桜羽・世良の両家が１８％ずつ、社員持ち株会が 　３４％となって現在に至っている。 「――　ところがだ、その１８％の株を持つ桜羽家が 　政商として悪名高い深大寺虎造に全株を譲り渡して 　いた事が判明した」 「「　え、ええーーっ！！」」 「あの深大寺に、ですか？！」 「２年前、アメリカの軍事工場絡みの汚職事件で 　有罪にこそならなかったものの、大物政治家が絡んで 　いると目される事件では、必ず名前の挙がる限りなく 　黒い男だ」 「人呼んで　”Mrグレー”」 「金の為ならどんな事でもする人間ですよね」 「そんな奴に我が社の株が１８％も渡っている 　だなんて……寒気がするわ」 「その通り！　しかもだよ、深大寺は世良へも 　強引に働きかけて、さらに１８％の株を買い取ろうと 　しているんだ」 　もし　――　世良が深大寺に応じたら、 　深大寺が３６％になって、現在３０％の神楽を 　抜いて筆頭株主になってしまう。 　さすがに律と幸作の表情にも動揺が走った。 　３６％も株を保有していれば、 　何人も自分の息がかかった役員を 　社へ送り込めるし、経営にも口出しが出来る…… 　予期せぬ爆弾情報に、気持ちは沈み。 　信号待ちをしながら、 　「どうしたもんだか……」と、ついつい心の声が 　口をついて出てしまった。 「”どうしたもんだかぁ”って、同窓会には行くよ」 「えー、行くのか？？」 「って、行かん気ぃだったんか？」 「だって……」 「会社の状況と個人のプライベートは別物じゃん」 「そうは言っても、ねぇ……」 「それにお前は幹事だろ。行かんワケに行かない 　やん」 「あ、そうでした……」 「しっかりしろよ。会場の準備、俺も手伝ってやる 　からさ」 「ふふ、手伝うって言っても、席順決めるスピードくじ 　作るくらいだよ」