「な……ぁ」 「二人とも混乱してた。俺はフェロモンにあてられ、お前は発情期にあてられ。でも、あの瞬間では合意だった。"きみならきっと大丈夫"確かにお前はそう言った。…やはり、覚えてないか……？」 静かに肯定するとすまん、と謝られた。 それが胸にチクリと刺さりさらに萎縮してしまう。 「お前の身体を考えると番の解消は得策じゃない。Ωの負担が大きすぎる。それに十中八九、妊娠もしているだろうしな。子供のことを考えるとオレは……」 膝の上で握られた拳を優しく包む。 挙げられた顔は先ほどよりも悲しそうだった。 「街中のβに、襲われたときは……嫌で仕方なかった。でも、お前…。全然嫌なやつじゃ、ない。だから、たぶん。昨日の俺は、そんなこと言ったんだと、思う……」 しっかりと目を見て伝えた。 物心着いた頃にはすでに親はいなくて、盗みをすることしか知らなくて。 露店街(カモ)の近くのこの小屋を見つけてすぐに発情期を迎え、納め方も手探りで一人きり。 襲われた時だって、βしかいなくて俺はほぼほぼ性処理の役割しかなかった。冷たく怖い経験だった。 家族も他人の温度すらも知らなかった俺が、 誰かに優しい温もりを与えられている。 それがすごく嬉しかった。