これだけ広い学校ではあるが、先に渡された校舎の地図を見る。しかし、本当に大きな校舎だ。国唯一の高等教育の場なため、当たり前なことではあるが。それだけ、この国がこの学園に金を使っているということがわかる。 　理事長室の前に立ち、ノックをする。 「失礼致します」 「よぉ、遅えじゃねえか」 ……聞き覚えのある声である。そして、嫌な予感。 「…なんでいるんですか、団長」 今はというか出来れば会いたくない我らが団長そして、五十代半ばくらいだろうか、白髪眼鏡のダンディーな男性だった。きっと、軍事学校の理事長だろう。 「いらっしゃい。シキ君。ようこそ我が学園へ。歓迎するよ」 理事長に丁寧な挨拶をされてしまえば、団長なんか構っていられない。 「お招きいただきありがとうございます」 「おい、シキ。じじいとの面会は済んだのか？」 「あ、はい。というか、団長がじじいとか言うからもっとご高齢かと思ったのに、そんなことないじゃないですか」 普段トーカは陛下のことをじじい呼ばわりするのだ、どんなもんかと思えば、三十代くらいのイケメンダンディーなおじさまだった。 「はあ？じじいは今年で五十六だぞ」 「へ！？」 「現国王は、見た目がお若いんだよ。昔からあまり容姿は変わらないね」 「あ、そうでしたか」 「じゃあ陛下から話は聞いたと思うけど、まずこの学園で練習試合をやってもらうよ」 「おい。シキ。てめえ、でるからには勝てよ」 「トーカ、君は変わらないな。シキ君に失礼だろう」 トーカはまた偉そうに口角を上げる。この顔が俺は苦手だ。どうにも好きになれない笑い方をする。 「あ？いいんだよ。コイツは俺のものだ」 「…はあ、シキ君。ごめんね？上司がこれだと、色々苦労するだろう」 「否定はしませんが、大丈夫です。 …先ほどから、気にはなっていたのですが、おふたりと陛下はお知り合いですか？」 「なんだい、言ってなかったのか。…トーカと陛下は親子でね。私は陛下と昔からの馴染みなんだ。」 「あぁ、通りで」 第三師団団長とトーカのファミリーネームが一緒だったため、なんとなく気づいていたが、陛下とトーカは親子だったらしい。 　そこらへんの詳しい話は知らないが、知らなくても特段差し支えないだろう。 「それでね、練習試合のことなんだけど、今日の夕方だからね。講堂に来るようにしてね。」 「…随分急なんですね。」 このクソ団長に振りまわれるこちらの身にもなってほしい、と皮肉交じりに言ってやる。 しかし、それは大人の余裕とやらで躱されてしまった。 「陛下もご覧になりたいと仰っていてね。勿論私も。予定が合うのは今日だったんだよ。 …ところで、君の剣はその腰に差しているものかい？二本使うのか。普通の剣に比べると、少し形が違うようだけど。」 少し皮肉を混ぜて言うとそう返ってきて、やはり聞かれるよなと一人で納得する。 「普段使うのは一本だけです。これは、特注なんです。私の故郷の武器でして、こっちの方が使いやすいんですよ。」 そこで理事長が目を猫のように細め、嬉しそうに笑った。 「実に興味深いね。昔からやっていたのかい？」 「昔からやっていた、というわけではないのですが。」 「ふふ、そうなんだね。練習試合が楽しみだ。」 「あまり期待しないでほしいですね。本当にやめてください。弱すぎて話にならないレベルなんで。」 俺がそう言った途端、トーカは実につまらなそうに、そして不愉快そうに顔を歪ませた。 「…………てめえ、わざと負けたりしたらどうなるかわかってんのか？」 「わかってますよ、団長。全力でやらせていただきます。」 わざと負けていいなら、そうしますけど。とは言わない。 「わかりゃあ、いいんだよ。」 何故こんなにも、この人は偉そうなんだ…。 「じゃあ、講堂で君のお披露目はやるから。あと二時間後に講堂に来てね。生徒の授業が終わる頃だろうから。」 お披露目て、披露できるようなものは一つもないのに。 「わかりました。理事長。」 「じゃあ、はい。これ。君が一年間使う部屋の鍵だよ。自警団の方には申し訳ないんだけど、生憎部屋の空きが無くてね、同室の子がいるんだけど、大丈夫かな？」 そう言って鍵を渡され、受け取るとそれはなんだか重く感じた。 「あー、問題ないです。寧ろ、起こしてくれる奴がいる方が…。」 「ふふ、君は朝が弱いのかな？代わりと言ってはなんだけど、同室の生徒は教師の評判も比較的良い子だから、安心しなさい。」 「わかりました。では、理事長、これからよろしくお願い致します。」 理事長の言葉に少し安心し、俺は最後に丁寧に一礼をした。 「じゃあシキ君。楽しい学園生活を。」 そこで俺はトーカを一瞥して部屋を出た。 ＊ 　理事長室から出て、一息つく。 　やはり、団長の前は無意識のうちに筋肉が強張ってしまう。どうにかならないものか。別に怖いわけではないのだが。 　ふと、渡された鍵を見る。カードキーのようだ。金かかってんな。 　そこで俺は気づいてしまった。今現在自分が着ている物は隊服である。 　これでは、自分の身分を言いふらしているようなものだ。これで、自室とやらに行ったら同室の奴にはわかってしまう。しかし、理事長が言っていたように授業中である。当然校舎は静まり返っているし、同室者もいないだろう。 　…万が一の時は、正直に言おう。なんて団長にバレたら、本当に犯されかねないことを考え、寮に足を運ぶ。