ジェラーフは、カムルが住んでいた王都よりも北の方の生まれで、十二歳の時には既に供物として捧げられていた。 ｢故郷に帰りたくはなかったのか？｣ そんなにも幼い時分から、他所の国の王宮に閉じ込められるなど、辛かっただろうとカムルは気持ちを汲むように問いかけると、意外にもジェラーフは首を横に振った。 ｢故郷じゃ、人間扱いされないからね。ここだと、みんなに大切にされる。王の子供を産めばもっとだろうね……なかなか上手くいかないのだけど。カムルは逃げて帰りたいの｣ ｢故郷は大切ですが……罪を犯した私を受け入れないでしょう。今のところは酷い扱いは受けていないし、元より逃げる気はないですよ｣ ｢逃げようとして、足を傷つけられたのではないのか？｣ 逃げる意志などさらさらなかったし、自らその罪を認めた。脚の腱をきられたのは逃亡防止ではない。 ｢武勇伝を語ってもいいだろうか｣ ｢面白い物言いだね。構わないよ｣ クックックと肩を揺らしてジェラーフは笑うと、にっこり笑って頷く。 ｢私はシナール一の剣の使い手でな。騎士団に入団して七年、一度も敗けたことがない。逃亡など騎士として恥じることは断じてせぬが、神官は私が反逆をおこすことを恐れたのだろうな｣ 逃亡ではなく、騎士としてのカムルを葬るため、脚の腱を断ったのだ。 それでも生きているだけマシだと考えるのは、カムル自身には、さして騎士のプライドなどはもともと備わっていないからだろう。 ｢シナール最強の騎士をそのまま敵国に渡したら、戦力差は広がるばかりだろうね。シナールの話、もっと聞きたいけれど、日が傾いてしまうね｣ 後宮に戻らなきゃならないと、ジェラーフは視線を煌びやかな建物に向ける。 ｢戻っても、八年も一緒にいるとあの人との会話もなかなかないし、夜も来てくれないのだけどね｣ ｢倦怠期というものがあると聞きます。そんなに落ちこまないで大丈夫ですよ｣ 励ますようにカムルがジェラーフに告げると、嬉しそうにニッコリと笑って手を横に振る。 ｢カムルも、足が治ったら、一緒に玉遊びをしてくれ。お前はとてもうまそうだ｣ 護衛を従えて立ち去る背中を見送ると、カムルは自分の足元を見下ろした。 特に逃げ戻る気持ちはなかったが、このような場所は自分には不似合いで、早く解放されたい気持ちには変わりなかったのだ。