その翌日のことだった。 全力で走り、力尽きて眠っていた僕らのところへ、意外な人物が訪ねてきた。 「うそ、本当にこの家にいたの？　探しにきたのが私じゃなくて警察だったら、即刻逮捕だよ！」 マンションの玄関先で呆れ顔をしたのは、数カ月ぶりに見る早乙女さんだった。 今日も短めのタイトスカートを、爽やかに着こなしている。 一方、玄関のドアを開けた相楽さんは、大げさに眉をひそめた。 「無茶言うな、まずは任意同行だろ。ってか、なんでお前が……」 早乙女さんが説明する。 「うちの会社が、オリンピックの大口スポンサーだってことは知ってるでしょ？　私もそっちのプロジェクトには顔を出してるの。それで今朝、競技場の落成式のリハーサルに行ってみたら巨大な落書きがあって、どうもその犯人が元カレだっていう……」 早乙女さんは寝起きの相楽さんを睨み、それから後ろにいた僕にも視線を投げかけた。 「分かってると思うけど、２人とも防犯カメラにばっちり映ってるよ？」 あの壁画が相楽天の作品だということはいずれ分かるにしても、主催者側に知り合いがいて即、顔でバレてしまうとは思いもしなかった。 僕と相楽さんは、引きつった顔を見合わせる。 「で、どうすんだ？　俺たちを警察に突き出すのか？」 けんか腰の相楽さんに、早乙女さんが肩をすくめてみせた。 「どうしよっかな？」 「どうしよっか、って……お前な」 「荒川くんはどうしたい？」 「えっ、僕ですか？」 早乙女さんからの突然のパスを受け、僕は慌てて背筋を伸ばす。 「僕は……そうですね、すみません。まずは謝罪をすべきだと思います。あんな大胆不敵な犯行に荷担したわけですから」 「なに今さらお前だけいい子ぶってんだよ！」 相楽さんからブーイングが上がった。 「荒川くんは基本的にまともなのよ。相楽くんと違って」 早乙女さんが、腕組みしたまま口を挟む。 「いや、どう考えても僕らが悪いでしょう。警察に行けと言われれば行きます。ちゃんと罪を償いたいです。けど……」 息をつき視線を落とすと、そこにある相楽さんの右手が目に映る。 爪の間に何色ものペンキが混じり合ってこびりついていた。 こんな時なのに、その手に触れたくなった。 「けど僕は……」 触れたい衝動をこらえ、僕は続ける。 「あの壁を、元通りにしますとは言えません。消したくないんです。相楽さんが自分自身の手で、心を込めて描いたものだから……」 「…………」 早乙女さんの方を見ていた相楽さんが、後ろにいる僕を振り返り、瞳の奥を揺らした。 「そんなたいそうなもんでもないだろ……」 「いえ、僕にとってはすごく特別な意味があります。だから、この世から消したくはない」 見つめ合う僕たちを、早乙女さんは玄関先からじっと見ていた。 「……分かった。持ち帰って考える」 「持ち帰って、って……？」 聞き返すと彼女は、ショートカットの髪を耳にかけながら笑った。 「あれをどうするかは、組織委員会の判断だから。そして私は、そこに口出しできる立場にある」 （早乙女さん……） 踵を返しかけた彼女が、開け放たれたドアの前で振り返った。 「あ……一応言っとくと、相楽くんのためじゃないからね？」 「じゃあなんだよ？」 相楽さんが聞き返す。 「強いて挙げれば、荒川くんの気持ちを汲んでかな？　今は私、相楽くんより荒川くんのファンだから」 早乙女さんは小さく笑うと、ヒールを鳴らして去っていった。 「ミズキのファンってどういう意味だよ……」 相楽さんが、僕を見てぼやく。 「さあ、僕にも分かりません」 ただ、非常階段でのあのキス以来、早乙女さんの心境に変化があったのは確かだろう。 僕たちの関係は少しずつ、時には大きく変化し、気持ちも刻々と変わっていく。 （そういえば相楽さんとのこと、早乙女さんに報告しそびれた？　いま僕に言えることは、この人が好きだっていう気持ち、それだけだ……） 胸の中で自分の気持ちを確認しながら、僕は玄関の鍵を閉め直す。 「で、どうします？　主犯の相楽さん」 「ん……？」 「早乙女さんのあの感じだと、僕らをすぐに警察に突き出すってことはなさそうですよ」 相楽さんは伸びをしながら、廊下の奥のリビングへ向かっていく。 「じゃあお沙汰があるまで、久しぶりの我が家でのんびり過ごすか！」 僕もついていくと、彼は冷蔵庫からミネラルウォーターを取り出し、ソファに座った。 「あれ、これいつの水？」 「さあ、賞味期限は切れてませんけど」 「ペットボトルの水は俺しか飲まないのに、半年家を空けても補充されてるってなんなんだよ……だいたいこんなん何本も、冷やしといたら普通に邪魔だろ」 「あー……それは……」 答えに困り、僕はブラインドの隙間から差し込む光に目を向ける。 「言わせないでくださいよ……」 「お前こそ言わせんなよ、ミズキ」 相楽さんから強引に腕を引き寄せられ、ソファの隣に座らされた。