講演会の内容は、さほど興味を引くものではなかった。 　それでも、ドイツ語の聴き取り(リスニング)練習くらいにはなる。クリアウォーターは話に聞き入った。そしてターゲットであるＩＧファルベンの幹部が登壇すると、ことさら彼を見つめ、その話に熱心に耳を傾けた。 　……話の途中から、クリアウォーターは妙なことに気づいた。 　壇上(だんじょう)の幹部の方も、なぜかクリアウォーターの方に頻繁に視線を向けるようになったのである。どうも、気のせいではなさそうだ。 　クリアウォーターは、危惧を覚えた。 ーー目立ち、誰かの記憶に残ることは、スパイとしては失格だ。 　否が応でも人の目を引く赤毛を入念に鳶色に染めて来たが、不十分であったか――。 ――いや。これはチャンスかもしれない。 　講演会は二時間ほどで終了した。 　儀礼的な拍手がおさまった後、聴衆たちが帰りはじめる。その人波にさからって、クリアウォーターは演説台の方へと向かった。 　ターゲットの男はそこで、ほかの講演者と握手を交わしていたが、赤毛の青年の姿に気づくと手を上げて別れ、彼の方に近づいてきた。 　そして、何と自分から、クリアウォーターに話しかけてきたのである。 「今夜の聴衆に、こんな若いお人が来てくれるとは知らなかったよ。途中で、退屈しなかったかい？」 「いいえ。大変、興味深く聞かせていただきました」 　クリアウォーターは、平然と真っ赤なうそを舌にのせた。持てる知識を総動員して、どこが素晴らしかったかをさりげない口調で伝えると、ＩＧファルベンの幹部は鷹揚(おうよう)に相づちを打った。 　それから予想もしないことを言った。 「それほど興味があるのなら。どうだろうか、立ち話もなんだから、このあと一緒に食事でもどうだろうか？」 「え……それは、たいへん光栄なお誘いですがーー」 　そう言いながら、クリアウォーターは相手を注意深く観察した。 ――この男の意図はなんだ？ 　幹部はクリアウォーターと比べても、少し背が高いくらいでがっしりした体躯をしていた。首も胸も腰は、おそらく1.1倍くらいあるだろう。 ーー多分、あそこもかな。 　 　そんな不埒(ふらち)なことを考えるクリアウォーターを、幹部の方も値踏みするように見つめてくる。その時、相手の淡い茶色の眼に、一瞬好色の色がよぎった。 　それを見たクリアウォーターは、不意に理解した。 　この男がなぜ講演中に、クリアウォーターの方ばかりを見ていたか。 　そしてなぜ、こうも見知らぬ外国人の青年に愛想よく接するかーーその理由を。 　不思議と嫌悪はわいてこない。それどころか、奇妙に心が高揚してきた。 ーー自分の中の、他人とは決定的に違う部分。 　 　それを生かせる機会が来たと、クリアウォーターは直感した。 　 「――ーご迷惑でなければ、もっと教えてください」 　 　高ぶる心と裏腹に、顔の筋肉は完璧な制御の下で動かすことができた。 　幹部の男だけに見える角度で、クリアウォーターはこの上なく淫蕩な笑みを唇に刻んだ。 「あなたのなさっていること。そしてーーーあなた自身のことを」