カトウは考えた。確かに亡くなった者を思い出させる品物は、残された者に悲しみを引き起こさせる。特に写真などは――カトウ自身、ハリー・トオル・ミナモリの写った写真を、今も大切に保管している。だが、それは普段、トランクの奥に厳重にしまいこまれたままだ。ミナモリが死んで二年以上経つが、それでも見返すたびに、いまだになつかしさよりも、悲しみと寂しさが込み上げてきてしまうのだ。 　それでも写真を捨てようなんて、カトウは一度として思ったことはなかった。 「…こうしたらどうだ？」カトウは言った。 「ニッカーの私物をアメリカの家族のもとに送る時に、絵も一緒に荷物の中に入れて、手紙を同封するんだ。『息子さんに頼まれて描いた絵だ』って。そうすれば、大事にしてもらえると思う」 「あ、それいいね。名案だ」フェルミの声に、元気がもどった。 「ダンに頼んでみるよ」 「ああ」 「ところで、ジョージ・アキラ・カトウ。ダンのこと、結局どうなの？」 　油断していたところに奇襲を受け、カトウはうろたえた。 　フェルミに問われるまでもなく、そのことについてカトウ自身、百回は自分に問いかけた。 ――ジョージ・アキラ・カトウ。お前は結局、あの赤毛の少佐とどうなりたいんだ？ 　百回とも答えは変わらない。 　「分からない」――いや、「分からない」だった。 　一昨日、クリアウォーターに抱きしめられた時に、こみあげてきた感情ーー無視したくても無視できなかった。 　だがミナモリのことが頭をよぎり、罪悪感でカトウは再び堂々巡りに陥る。 　同時に、クリアウォーターが寄せる想いに応えられないことで、余計につらくなった。 ――……きっと、出会わなければよかったんだ。 　出会わなければ、ジレンマでこんなに苦しむこともなかった。 　クリアウォーターに悲しい想いをさせて、苦しめることもなかった。 「――答え、まだ出てないんだね」 　フェルミが一つしかない目で、カトウを見つめる。 　普段、幼児のようにふるまう男が、この時だけはカトウよりずっと大人びて見えた。 「大丈夫。もうちょっと時間をかけて考えたら、きっとちゃんとした答えが見つかるよ」 　きっと、フェルミはなぐさめてくれているのだろう。それから多分、カトウとクリアウォーターの関係がうまくいくことを望んでくれている。 　カトウは肩を落とす。 　フェルミには悪いが、とてもそんな風にうまくいくなんて思えなかった。