カトウとフェルミから五メートルほど離れた場所――ただし垂直方向にである――で、クリアウォーターはサンダースと向かい合って座っていた。二人とも、手元に紙束を抱えている。 　フェルミのようにスケッチが目的ではなく、第三者からの盗聴を防ぐためだ。 「ーー週末はどうするつもりだい、サンダース中尉？」 　とりとめのない雑談を交わしながら、クリアウォーターは先週以来の事情を、忠実な副官に細大漏らさず打ち明けた。というより、浮気を後悔した男がそれをパートナーに打ち明けるように、ありのまま白状したと言った方が近い。 　『……というわけで。君の知らないところで、君を二日ほど監視していたんだ。疑って本 　　当にすまなかった』 　クリアウォーターから示された紙をサンダースはしばらく見つめる。 「そうですね。宿舎でのんびり過ごそうと思っていますよ」 　言いながら、鉛筆をさらさらと走らせる。 　クリアウォーターに示された紙には、几帳面な字でこう書いてあった。 　『信頼されずに、大変傷つきました』 「…そうかい」 　サンダースの上官は、飼い主に捨てられた子犬のような顔になる。 　打ちひしがれるクリアウォーターをしばらく眺めた後、サンダースは紙の手で隠した部分をおもむろに見せた。 　『――でも、すぐに謝ったので許して差し上げます』 　 　クリアウォーターの顔に演技でない喜色が浮かんだ。 　サンダースの眼鏡が光を反射する。眼鏡の所有者が顔をそむけたのが原因で、それは照れ隠しに近い反応だった。サンダースはしかめつらしい表情を浮かべた。 　『正直は最低限にして最高の美徳と、祖母がよく言っていましたが。あなたの職種を考える 　と、長所であり欠点ですね。私は監視のことなど、まったく気づいていなかった。黙ってい 　れば、ずっと気づかないままだったでしょうに』 　『そして君の信頼を裏切ったまま、何事もなかったかのように過ごせと？』 　 　　クリアウォーターは片方の眉だけ器用に上げ、紙に大振りの字で書きつけた。 　『――そいつは、私のやり方じゃない』 　『まったく。あなたという人は……』 　銀縁眼鏡をいつもの癖で、くいっと上げる。 「…少佐は、どのようにお過ごしになるつもりで？」 　『どんな場合でも、あなた以外の何者でもないんですから』 　クリアウォーターはうなずいて答えた。 「私も久しぶりに、家でゆっくりするつもりだよ」