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第23話
「……何を入れた」
グラングが、喉元を手で押さえながら、司教に問う。
「私の酒に、何か、入れただろう」
グラングの表情がうつろになっていく。手足を大きく震わせ始める。
ロンロとララレルは真っ青になった。
「まさか」
「毒は、王様のほうにも盛られていた?」
グラングが大きな身体をグラリと傾がせた。
「陛下は、自分の間違いに気づくべきなのです。私は、その引導を渡したまでです。陛下があの犬を運命の番だと言われるのならば、女神にそれを証明して見せて下さい」
司教が強ばった声をあげる。グラングは虚空を睨めあげた。
「催淫薬か」
突然、グラングの身体からビチビチという音が響いてきた。皮膚が痙攣し、ぶわりと芳香があたりに漂い出す。
「……うわっ、これっ」
ララレルが袖で鼻を覆う。きついフェロモンがグラングの身体から吐き出されて、ロンロも目眩を覚えた。
「林檎酒に混ぜたのは、強力な媚薬です。十日間は興奮したままになるでしょう。運命の番を相手に精力を全て使い果たさなければ、体内で毒に変わり、命も危うくなる代物です」
そして、司教がロンロに視線を移す。
「狼ならば耐えられるが、犬ではもたない」
王が胸を反らせ、苦痛に吠える。
その声に驚いた臣下らが集まり始めた。しかし匂いに圧倒されて、部屋の入り口で踏みとどまる。Ωだけでなく、βやαもグラングのフェロモンにあてられた。それ程、白金狼の芳香は強烈だった。
「グラング」
ロンロが一歩を踏み出す。グラングは息を荒くし、宙を見つめた。その瞳には、欲望が爛々と燃えている。
「……れ、ろ」
舌の回らなくなった口で、グラングが呟く。
「逃げろ」
白金王は誰にともなく告げた。
「……地の果てまで。でなければ、私はお前を抱き殺してしまう」
幽鬼のような表情になったグラングが、定まらないどこかを指さす。
けれど、ロンロは動けなかった。
「ロンロ、逃げよう、このフェロモンは尋常じゃない」
袖を引くララレルに答える。
「けど、僕が、逃げたら、グラングはどうなるの。……精力を吐き出さないと、死んじゃうって」
「他の狼にでも、扱いてもらえばいい」
ロンロは、激しい情欲にとらわれて苦しむ自分の番を見つめた。
「そんなんで、収まるはずないよ」
彼の苦しみがよくわかる。自分の中に伝わってくる。だって、自分たちは深いところで繋がってしまったから。その欲望は全て、共感できる。
「早く、……いけっ」
いつもは涼しげな声が、掠れて割れていた。グラングは強烈な欲望に理性を食われてしまわないようにと、必死に興奮を抑えこんでいる。
このまま自分がいなくなったら、この人はどうなるんだろう。苦痛にまみれながら死んでしまうのか。
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