「さあ、私に、構うなッ」 　そのとき、グラングは、フッと、今までに見せたことのない、切なげな微笑みを浮かべた。 　獰猛なフェロモンにまみれながらも、一陣の涼風のように、清冽に笑ってみせる。 「……ぁ」 　ロンロは、微笑みの意味を、瞬時に理解した。 　グラングは、自分が死ねば、ロンロを運命の番から、解放してやれると思ったのだ。ロンロを自由にして、新たな人生を与えてやれると。その可能性を感じて、思わず笑ったのだ。 　彼の考えは、まっすぐロンロの胸に届いてきた。 　グラングは、ロンロの命を救うために、己の命を犠牲にしようとしている。 「……やだ」 　 　そんなのは、絶対に嫌だ。 　この人を、失いたくない。自分のために、死んで欲しくなんかない。 　ロンロは、ララレルの腕を振り払って、部屋の中に駆けこんだ。 「ロンロ！」 　手を伸ばし、グラングに抱きつく。逞しい胸に飛びこんで、首元に口づけた。 「どこにもいきません。グラングのそばがいい」 「……っ」 　グラングが大きく喘いで、ロンロを突き放す。 「やめろッ」 　けれど、ロンロはまた抱きついた。 「やめません。犬は可愛がってくれたご主人様を、絶対に見捨てたりしないんです」 　自分の胴体にしがみつく小さな身体を振り払おうと、グラングが身をよじる。けれどロンロは必死ですがりついた。 「抱いて、抱いて下さいっ」 「馬鹿者っ」 　馬鹿と呼ばれるのには慣れている。愚かだと、頭が悪いとも言われ続けた。そんなのは平気だった。ただ、グラングと離れたくなかった。 「お願い、僕を、抱いて」 「ダメだ」 「あなたが好きなんです」 　グラングの顔が獣化する。もう自分でも、自身をコントロールできなくなってきているらしい。けれどそれでもよかった。訳がわからなくなってロンロを抱けば、グラングはきっと助かる。 「グラング、僕は、構わないから」 　両手を伸ばして、ふさふさした頬を掴み、大きな口に、口づけた。すると、グラングは激しく身を震わせて、ロンロにのしかかった。床に押し倒すと、歯で服を引き裂く。 「グオオオオォォッ」 　聞いたこともない激しい咆哮をあげて、全身の筋肉を硬直させ、自分の服も破いていく。司教や部屋にいた家臣らは怖ろしさに後ずさりした。 「……これは、もう、あの犬は助からん」 「ロンロっ……」 　ララレルが泣きながら、家臣のひとりに連れていかれるのが視界の端に見える。部屋は、グラングとロンロのふたりきりになった。室内に濃密なフェロモンが満ちている。息もできないくらいの苛烈な香りだ。けれどロンロはそれに、ウットリと魅せられたようになった。 　αの香り。 　Ωが求める、至高の薫香。本能をつなぐ架け橋。世界が互いの存在だけになって、他の何もかもがはじけ飛ぶ、甘い檻。 「グラング」 　欲望の獣になったグラングは、ヒトの心をどこかにおき忘れてしまったかのようだ。狂ったような情欲だけに捕らわれている。けど、ロンロは怖くなかった。ただ、可哀想で愛おしいと思った。