「ロンロ、獣化できるか？」 「え？」 「そのほうがわかりやすい」 　言われて、訳もわからぬまま上体を起こす。きしむ身体をコロンと回転させて、犬へと変化した。 「腹を見せてみろ」 　グラングが命令する。ロンロは仰向けになって、両足を広げた。 「なるほど、これですか」 　老学師、王、そして司教が、ロンロの股間を凝視する。ロンロは恥ずかしさに混乱した。 「い、いったい、これは……」 「確かに、小さいですが、これは明らかに……女神の証」 　え？　女神の証？　 「ぼ、僕のちんちんどうなっちゃったの」 　ロンロは慌てて自分の股間に目をやった。 「性器ではない。ほら、ここだ」 　老学師が腹を指さす。 「この、性器の横の、一房の毛。これが虹色なのだ。これはまさしく、太古の虹色狼の血を継ぐ証。ロンロどの、そなたは犬でありながら、祖先に虹色狼の血をわけてもらっていたのだ」 「え？　え？　ええ」 「こんな場所だったから、今まで誰も気づかなかったのだろう。王しか知らぬ、いや、王でさえ気づけなかった」 「……」 　司教が苦虫をかみつぶしたような顔で、しかし厳かに言った。 「確かにこれは女神の証。教会に保管されている虹色狼の毛と同じだ。教会はロンロ様を女神の末裔と認めるしかない」 　それにロンロは目を瞠った。 「ロンロ」 　王が犬になったロンロの頭をさすりながらたずねてくる。 「お前と私を陥れようとした司教を、お前はどう罰したい？」 　その言葉に、司教が急に震えあがった。 「お、お、お許し下さい、ロンロ様っ。知らなかったとは言え」 　ガバリと伏せて、頭を床にこすりつける。 「首を噛みちぎるか、それとも生皮をはぐか」 「ひぃぃ……っ」 　ブルブル震える司教に、ロンロは可哀想になって答えた。 「あの、えっと、いや、別に、何もしなくていいです。司教様も知らなかったのだし。僕も、毛のことは今までわかんなかったし」 　奴隷生活で、薄汚いままだったから気づきもしなかった。 「では、司教よ。我が番の慈悲をもって、今回は不問とする。感謝して一生、ロンロに仕えよ」 「は、は、はいっ」 　銀色の耳をぺしゃんこになるくらい倒して、司教が返事をした。 「ロンロ」 　王が小さな犬になったロンロを抱きあげる。胸にそっとより添わせると、優しく囁いた。 「これでお前は、私の妃だ。お前と番になったのは、女神の導き。まさに運命であった。どうだ、私と、結婚してくれるか？」 　白金の王は、ロンロのやわらかな毛を撫でながらたずねてきた。 「……」 　ロンロは周囲を見渡した。部屋にいる全員が、ふたりを見守っている。誰も異を唱える者はいない。そして、皆の顔には王の幸せを願う様子があった。 「……はい」 　そっと、小声で答えれば、グラングはプラチナのような輝く笑みを見せてきた。