興奮を孕んだ恋人の瞳に見つめられ、また体温が上昇する。 そうして俺たちが、初めての行為に踏み込もうとしていたその時。 寝室のすぐ外にある玄関で、インターフォンが鳴った。 （くそっ、なんでこのタイミングで！） 一瞬、母親の顔が脳裏に浮かぶ。 けどあの女は今頃、仕事で海外出張中のはずだ。 ここへ来られるとも思えない。 すると考えられるのは……。 そこで俺はあることを思い出し、冷や汗が出た。 「月形、あのさ……」 「どうしたの？　泉くん……」 もう一度インターフォンが鳴り、こちらに向かって尻を持ち上げていた月形が、シーツの上に腰を落とした。 「……お客さん？」 月形の不安そうな瞳が、上目遣いに俺を見てくる。 できれば無視するか、追い返してほしい。こいつの顔にはそう書いてあった。 だが残念ながら、俺にはそれができそうにない。 なぜなら、インターフォンを鳴らすその人物は、俺自身が約束していた相手に違いないからだ。 「こんばんはー！　間々田です。いらっしゃるんでしょう？」 間々田さんは俺の担当編集者なんだ。 ２週間前に約束していたのを、俺がすっかり忘れていた。 「はい、今……！」 外からの呼びかけに反射的に返事をしてから、俺は月形にパチンと手を合わせる。 「悪い！　先約があるのを忘れてた」 「うそ……」 月形が失望のため息をつく。 さっきまでの部屋の熱気が、嘘のように一瞬で冷め切ってしまった。 俺は絶望しながら玄関に向かうことにする。 俺だって、こういう展開も予想してたんだ……！ それなのに、すっかり我を忘れていた。 そのせいでこんな醜態を晒すことになるなんて……。 後ろから来る月形の視線が背中に刺さる。 （これでこいつに嫌われたり、冷められたりしたら泣く……） すでに心で泣きながら、俺は玄関のドアを開けた。 ＊ それから数分後――。 「そうか、君が月形くんか！」 「こんなところで編集さんにお会いできるなんて、感激です！」 間々田さんと月形が笑顔で握手を交わす。 月形は間々田さんのところの雑誌の読者であり、過去に何度か投稿もしていたようで。 コーヒーを入れる俺をよそに、２人はすっかり打ち解けてしまっていた。 俺は３人分のコーヒーを、２人のいるリビングのローテーブルに運ぶ。 「コーヒーどうぞ。ああ、月形もな」 「ありがとう。……それでですね、間々田さん」 月形は一瞬だけこちらに笑顔を見せたものの、その笑顔を間々田さんの方へ戻してしまった。 文芸ファンのこいつのことだから、編集者に聞きたい話は山ほどあるだろう。 けど、Ａ判定のおねだりをしていた月形はどこ行ったんだ。 俺としては、恋人の興味が他の男に移ってしまったようでもどかしい。 なんともいえない思いで月形の隣に座ると、間々田さんが切りだした。 「初稿、拝読しました」 その話に、俺は反射的に背筋を伸ばす。 俺は二週間前、ようやく書き上げた長編の初稿を間々田さんに送っていて。 今日はその話をするために、彼はここへ来たんだった。