イリアスは戸惑っていた。 脱走を試みた男娼を連れて出掛ける？ 楼主は何を考えているのだろうか。 また逃げ出したらどうするのか？ その責めは楼主自身が負わねばならなくなるというのに。 「あの…」 「決定事項だ、イリアス。 お前の意見は聞かない。」 「見張りの者を」 「必要ない。俺がいるから不要だ。」 「でも」 「この話は終わりだ。明日極秘で出かける。 後のことは頼んだぞ。」 意見しようにも、会話の途中で全て遮られ、遂には部屋を追い出された。 ため息をついて歩き出すと、思い出したようにアクトの元へ向かった。 「アクト…」 「あぁ、イリアス。お前も苦労が絶えないな…」 「知っていたのか？」 「先程聞いた。仕方ない、楼主の言う通りに。 何か考えがあるのだろう。 瑠夏はここが嫌で逃げたのではないから。 故郷の桜の咲く場所へ行くのが目的だったのだから。 …そんなに心配なら尾行でもするか？」 「いや、楼主にはすぐバレる。」 「それならあの2人を信じて送り出してやろう。 …何か変わるかもしれない。」 「良い方向に？」 「良い方向に。」 「…非常時に備えて番犬だけ準備させてくれ。 それくらいはいいだろ？」 「お好きなように。でも、せめて2人が出掛けてからにしてくれ。」 「承知した。アクト、お前がいてくれて心強いよ。 明日…無事に何事もなく戻ってくるよう祈っててくれ。」 「あぁ。お前もな。」 自室へ戻る足取りは重い。ずしりと疲労感が神経を襲う。 いや、まだ早い。 明日全てが終わるまで、気は抜けない。 高貴な血を受け継ぎながら、元の高位に戻る事を拒否した主。 幼い頃から存在を否定され続けられてきた彼は、誰をも受け入れようとはしない。 それを変えようとしているのは、瑠夏？ さっさと手に入れてしまえばいいのに。 さて、主の留守はしっかりと守らねば。 いつも以上に気合の入る損な性分のイリアスなのであった。