「最近、イリから甘い匂いがよくするよね」 ライタがポソリと言った言葉に、イリはキョトンとした表情を浮かべた。ライタの言っている言葉の意味が、よく分からなかったのだ。 「甘い匂い？」 「そう。何て言ったらいいのかな？」 甘い匂いがすると言ったライタも、どう言葉に表していいか迷っているようで。２人して首をかしげていた。 でも、イリ自身もそうなのかなと思う時がある。何せ、ターリャも最近同じことを言うからだ。しかも、とても幸せそうに。 ふとした瞬間、イリの首筋、噛み痕がついている辺りに花を近づけて。そして何度か鼻を鳴らして嗅ぐと、とろけるような笑みを浮かべるのだ。 そして、甘い声で「イリの匂いは甘いな」と言うのだ。そうターリャに言われる度、腰が砕けそうになる。 「イリ。香水とか付け始めたの？」 「ううん。香水は、ターリャが苦手だから付けてない」 「僕も、シャールが僕の匂いが分かんなくなるから付けるなって」 少し頬を染めながら言うライタに、イリもつられて頬を染める。 しばらく、２人で頬を染めて俯いていると、何かが閃いたようにライタが顔を上げた。そしてイリの肩を抱き、満面の笑みを浮かべる。 「イリから甘い匂いがする理由、分かったかも！」 笑顔を浮かべたまま、ライタがその場から離れる。なんなんだとイリが思っていると、ある本を持ってライタが戻ってきた。その本には、Ωについてと書かれていて。どうやら、Ωに関する本らしい。 「確かね、此処に書いてあったんだ。番が出来たΩから、βにも分かる甘い匂いがする理由」 そう言いながら、ライタはパラパラとその本をめくる。どういうことだろう。イリも少し気になって、ライタの後ろから本を覗き込んだ。 何十ページがめくっていると、やっとお目当てのページが見つかったらしい。そのページを、ライタは真剣に読んでいた。 「ほら。やっぱり書いてあった。番のいるΩから、βにも分かるほど甘い匂いがする理由は、いつでも番の子供を孕めますというお知らせなんだって」 よかったねとライタはイリに言ったが、言われた本人は何も返せなかった。ただ真剣に、ライタが開いたページを眺めている。 (だから、ターリャは甘い声を出していたんだ) 自分が、子供を孕める状態になっていたから。自分の子供が出来る状態になったから。ターリャもそれに気づいていて、だから最近よくイリにくっつきたがっていたのか。 「―――イリ？」 心配そうに顔を覗き込んできたライタに、イリは笑顔を見せた。 しかしその日から、イリは１人で夜を過ごすようになった。