「あの！」「...レナ」 「は、はい？何ですか？」 シャルル様と被ってしまった...... な、なんか気まずい。 「あぁ、いや。お前が先に話せ」 「えっと......昨日は、食事を妨げてしまって......すみませんでした」 「......その事なんだが…俺が悪かった。言い方が酷かった。すまない」 「い、いえ！大丈夫、です」 シャルル様に謝らせてしまった…… でもそれだけ僕を気にかけてくださってるってことだから、嬉しい、かも。 それから、二人でゆっくりと庭園を歩いた。 「レナは花が好きなのか？」 「はい。花も、草も。植物全体が好きです」 久しぶりに触れる植物達に心が弾む。 「そうか。目が楽しそうだ」 「そ、そんなに見ないで下さい……。あの、シャルル様は植物が好きなんですか？」 「特になんとも思ってなかったが……たまに見るのも悪くは無いな」 「なら、また一緒にお散歩していただけますか？」 半歩前を歩くシャルル様の手をきゅっと握る。 すると、立ち止まってこちらを向いてくれた。 「俺とで、楽しめるか？」 「もちろんです。シャルル様は優しいから」 「その、優しいというのはなんだ。お前に優しくした覚えはないのだが」 さり気なく気を使える方だから、優しくしてるって実感がないのだろう。 シャルル様は、最初の印象だけだと冷たいけど、本当はとっても温かい。 「さっき謝っていただけましたし、それに、今も僕の歩調に合わせて下さってるでしょう？」 「そんな事でいいのか？」 「はい。そんな事が嬉しいです」 そう言ってシャルル様を見上げると、額を手で抑えため息をついている。 でも、そのため息は一昨日のとは色が違って。 その後に、僕の頭をぐしゃぐしゃと撫でてくれた。