「写真！先生の恋人見せてくださいよぉ〜」 「えっ」 「え〜ダメなんですかぁ？私に取られると思うんですかぁ？」 「いやそうじゃないですけど」 「なら見せてくださ〜い」 ニコニコと手を差し出す。 「………はぁ」 俺は仕方なく、スマホから南の写真を探した。 あ、これ。 俺と南のツーショットのやつだ。 南は幸せそうにはにかんでいて、とても可愛い。 俺はこの写真を花さんに見せた。 「えぇ！めっちゃ可愛いじゃないですかぁ！」 「わかります」 いかん、即答してしまった。 ほら見ろ。花さんがくすくす笑っている。 花さんは俺のスマホを勝手に操作して、色々な写真を見ていた。 「あ、これ可愛いです〜！」 「どれですか？」 画面を見る。 「あぁ、これ。」 それは南の寝顔だった。 普段でも可愛いのだが、この寝顔だけは赤子のようにとても幼かったのでつい、写真を撮ってしまった記憶がある。 この写真を見ただけで、早く南に会いたいと思えた。 「いいですねぇ恋人。寝顔がとってあるってことはもうヤっちゃったんですかぁ。」 「ちょっと。そういうことこんな真昼間から………」 「あっ否定しませんねぇ。」 「やっ、そういう訳じゃ、」 今まで見たこともないくらいニヤニヤしている。 何故か母親に恋日を紹介するみたいで恥ずかしい……… 「……楽しいですか？」 「え？」 「俺を揶揄うの…」 「えー！揶揄ってませんよ〜！ ただ、嬉しいんです」 嬉しい？ 花さんの言葉が俺にはわからなかった。 「だってキタヤ先生、こんなに完璧で寄ってくる女性は沢山いるのに、全然振り向きもしませんもん。 なんか〜、息子に恋人が出来たみたいで嬉しいですー！」 俺と似たようなことを考えていて、ついクスッとなってしまう。 でも息子か……………… 「俺達そんなに歳変わりませんよね？」 「えー、私にとっては3歳差って大きいと思うんですけどぉ…」 「いやいや、全然ですよ。」 「そう言えば、相手っていくつなんですか？」 「17です」 そう言うや否や、花さんは大きく目を見開きとても驚いた。 「それは………キタヤ先生にとっては3歳差なんてどうってことないですね…」 「ふっ、そうですね。」 「他にも写真見ていいですかぁ？」 「どうぞ。」 彼女はキラキラした目で、スマホを眺めている。 「ｯやっだ！これ一番可愛いです〜！！！」 今までにないくらいテンションが高い。 遂にはぴょんぴょんと飛び跳ねている。 飛んでいるせいで、画面が上手く見えない。 「花さん？！落ち着いてください！？」 頑張ってスマホを取り上げる。 「つぁ！！！」 俺も不意打ちで変な声が出た。 思いがけない声で、彼女の動きも止まる。 俺が変な声を出した例の写真は………いや動画は、南がニコニコしてこっちに寄ってくるというだけのだった。 でもそれだけでも、ほんとに可愛いのだ。 俺のところに来る時の顔、声、動き その全てが愛らしい。 　だがその時、何か思い出したように花さんは声を上げた。 「私、コンビニでご飯買わないと！寄ってもいいですかぁ？」 「勿論。じゃあ、行きましょうか」 そう言って俺達はコンビニに向かったという訳だ。 　けど、俺が見た青髪の男が本当に奏斗で、一緒に居たのが南だったとは………… そうだよな、声も聞こえなく、動作だけ見ていたなら勘違いはするだろう。 本当に、 「タイミングが悪い………」