近くにカフェがあったので、そこに僕達は入っていくことにした。 「んーなに食おっかなぁ〜。藍川は何食う？」 「うーん…ケーキはまず食べたい。」 「はっ、相変わらず甘党だな！」 「位上くんこそ、甘いの食べようとしないじゃん……」 「俺甘いの苦手なんだよ。って知ってるか！」 「うん」 そう言いながらメニューを決め注文したあと、早速位上くんが僕に質問をした。 「なぁなぁ、なんで藍川はあそこにいたんだ？」 「…え？」 僕があそこにいたらいけないのかな………… 「っだぁ！！違ぇっつの！んーとな…なんで、ファンのところに並ばず先生の後ろにいたんだ？つうこと！」 あぁ…、驚いた。 てっきり、僕があそこにいたら可笑しいと言われてるかと…… でも、なんて説明しようか。 ハルは有名人だし、いくら元同級生でも………… 僕がなかなか言わないのに気づいた位上くんは、申し訳なさそうな顔をした。 「ごめん、誰にだって言えねぇことはあるよな。悪ぃ…………」 「あ…いや、こっちこそ…」 なんとなく気まづい雰囲気になる。 僕はそれが嫌で、あからさまに話を逸らした。 「っていうか！位上くん、キタヤ先生のファンなの？！」 「うぉ、びっくりした。 ……………ファンっていうのかな？新刊でたら必ず買うし、何度も読み返しちまうくらいあの人の本は好きだけど…」 「それファンだよ！ あのね、僕もキタヤ先生のファンなの！」 元同級生だとしても、ファンと交流出来てる…！ 先生のことについて語れる人がいる…！ なんとなく嬉しくなる。 5分を過ぎた頃には、もう僕達はキタヤ先生の話で持ちきりだった。 「んで、あの本はすっごい胸熱だったよな！！特に最後とか、」 「わかるっ！あの時の主人公の行動には驚いたけど、それがキタヤ先生の本らしいっていうか…」 「そうなんだよなぁ！ ………なんか、俺こういう見た目だからか、本が好きってだけでよく驚かれるんだけど、藍川とこうして好きなことを話せるの嬉しいわ！」 その言葉に僕の胸が暖かくなる。 ちらりと時間を確認すると、もう間もなく休憩時間がなくなりそうだった。 「あっ、もう時間だ！」 「まじか！いけねぇな、藍川と話すのすっげぇ楽しくて時間なんてあっという間だったな…」 位上くんは驚いた顔をしていて、本当にそう思ってくれているのだと分かる。 「………なぁ、連絡交換しねぇか？」 「え？」 「いや、ほら！また話してぇなって…ダメか？」 「〜〜全然！ダメじゃない！」 連絡を交換した後、僕達はその場でばいばいした。