ガシガシと首輪を噛み千切ろうとするので、やめろと叫んだ。 　が、ヒートで理性を失った息子に俺の悲痛な訴えは届かない。 　このままでは最悪の結末だ。 　Ωの鵠がαだったら、首輪が外れてうなじを噛まれたら、番(つがい)になってしまう。 　正気を取り戻した息子は優しいから、俺を傷つけたことに心を痛めるかもしれない。それにαを嫌悪している夫の鷲も黙っているはずがない。 　そうしたら、せっかく鷲と築き上げた夢のような日常が終わりを告げてしまう。 　嫌々と体を捻って抵抗をしていると、この場に似つかわしくない電子音が鳴り響く。 　トイレに持ち込んだスマホの着信音だ。 　画面から電話の相手が鷲だと気づいた鵠は、サーと血の気が引いた顔になる。 　俺は息子が身を退いたことに安堵し、スマホを耳に当てた。 『もしもーし？　琴、今大丈夫？』 『…………どうした？』 『いやー、ホームシックってやつ？　寂しくなっちゃったから愛しのマイハニーの声が聞きたいなぁって』 　こちらの状況を知らない夫の間の抜けた声に、一気に疲労感が増した。 『くーちゃんはもう帰ってきた？　父さん、可愛い息子の声聞きたいなぁ』 『――――えっと、』 　言葉を濁し、チラリと本人に視線をやるが、まだ興奮冷めやらぬ状態なのは一目瞭然だった。 『――っ、今風呂入ってる。なんかすげー疲れてたみたいだったから』 『そっかー残念。てか琴、もしかして今発情してる？』 『――――――え？』 　全て見透かされたような一言に動揺した。 　ドクドクと心拍数が上がっていくのを感じながら、続きの言葉を待った。 『やっぱりね。俺はお前の夫だぞー？　妻の異変なんて顔合わせなくてもお見通しだって。……ごめん、琴。しんどい時に傍にいてやれなくて』 　鷲の優しさが、ナイフのように心臓を抉る。 　俺は傷ついた気持ちのまま、愛する人に嘘をついた。 『もう抑制剤飲んだから。いつもみたいに寝てればへーき』 『……そっか。それ聞いて安心したわ。早く帰ってお前を抱きしめたいよ、くーちゃんも』 『バカ、まだ一日目だろ。しっかり仕事してこい、おまわりさん』 『わかってるって！　ハードな仕事だから癒しが必要なんですー。てことで、くーちゃんの寝顔の写真ヨロシク。……やっぱ辛そうだから、そろそろ切るわ。おやすみ』 『心配してくれてありがとうな。おやすみ』 　電話を切り終えるころには、鵠はだいぶ正気に戻っていた。 　壁に体をもたれかけ、先ほどまでしていた俺への行為に罪悪感で打ちひしがれていた。 「僕は……母さんになんてことを」 　とりあえず鵠をその場に放置し、棚から非常用の特効薬である注射を取り出し、自分の腕に刺した。 　これは突然きてしまった発情を数分以内に沈静化させる。これで一安心だ。また襲われては目も当てられない。 　戻ってみると、鵠は泣きながら、ひたすら俺への懺悔を繰り返していた。 「お前は悪くない、何も悪くないから」 　震える肩を抱きしめながら、何回も息子に囁いた。 　その日の夕食はお互い喉を通らず、次の日の鵠の弁当にまわされた。