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第4話

 ピアニストと言っても、世界を飛び歩くほどの規模ではなく、オメガの体力に見合う範囲内で、赤ちゃんとお母さんのためのコンサートや、お昼のロビーコンサート、結婚披露宴の生演奏、レストランやバーのライブ演奏などの仕事を請け負っている。  今日は小学校でのミニコンサートで、子どもたちが飽きないよう、途中で楽しく歌ったり、踊ったり、手拍子したりする曲もプログラムに組み込んだ。  学校でのコンサートのあとは給食をごちそうになれるのも楽しみの一つで、今回は三年生の教室へ案内されて、あらためて自己紹介をする。 「ピアニストのウサギといいます。みんなと同じようにちゃんと人間らしい名前もあるんだけど、一緒に住んでいる黒豹に、毎朝毎晩本当の名前を忘れそうになるくらい『ウサギ!』って呼ばれているので、ウサギって名乗っています」  ニコニコ挨拶をして「4班の席へどうぞ」と案内してもらい、子どもたちを見渡す。獣人の子が一人いて、つい親しみのこもった眼差しを向けつつ、子どもたちに声を掛ける。 「ピアノって習ったことある? 楽器のお稽古に通う人って、今は少ないのかな?」 「僕、三味線習ってる!」 「お三味線? かっこいいねぇ!」 最初はこちらのペースで会話できるが、すぐに子どもたちから質問が飛ぶ。 「先生、何歳?」 「二四歳。先生じゃないけど」 「結婚してる?」 「してないよ」 「オメガなのに、アルファがいないの?」 「い、いないねぇ」 「いい匂いしないの?」 「どうなんだろう? 自分ではわからないから」 「早く結婚したほうがいいのにね。赤ちゃん産むのも育てるのも体力が必要だから、若いほうがいいんだよ!」 「そっか。そうかもしれないねー」 ウサギは笑顔で牛乳パックのストローを噛み潰した。

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