誇らしげに胸を張るロイド。心配して損した気もするが、とにかく無事でよかった。ここまで連れてきてくれた彼に感謝しなくては。 　バサッと翼を翻(ひるがえ)し、ロイドがくるりと背を向ける。 「じゃ、僕はもう一仕事してきますかね。ライアルも早く仮設の寝床作らないと、初夜が星の下になっちゃうぞ」 「わぁってるよ。そういう言い方すんな」 　アカンベーと舌を出し、ロイドは飛び去って行った。 　ライアルが苦笑しつつ、隣に並んでくる。そしてごろりと寝転んできた。 「ま、ここだったら星の下で交わってもよさそうだけどな。由羅さえよければ、この木の上に隠れ家的な寝所を作るのもアリだぜ？」 「……私は……」 「そういや、薬飲み始めてからもう半年以上経ってるよな。怪我が治って体調がよくなったら祝言あげようか」 「…………」 　由羅は無言で目を逸らした。頷きたかったのに頷けなかった。ひどく胸が痛み、掻き毟るように自分の胸元を掴んだ。 　ライアルのことは好きだ。誰よりも強く、誰よりも優しい男である。十分に心惹かれる存在だし、彼の番(つがい)になることに一切の不安はなかった。 　けれど……。 「ちょ、おい！　何で泣いてるんだ！？」 　動揺したライアルが飛び起きる。 　由羅だってこんなところで泣くつもりはなかった。彼を困惑させるつもりなどなかった。けれど今は涙があふれて止まらない。心の底から悲しみが噴き出し、胸が苦しくて潰れそうだった。 「なあ、どうしたんだよ……。俺、何か悪いこと言っちまったのか？　だったら謝るからさ」 「……違うんだ……」 　由羅は重い口を開いた。今更言っても遅すぎるかもしれないが、これ以上黙っていられなかった。 「謝るべきなのは、私の方だ……」 「は？　由羅が？　お前は何も悪いことしてないだろ」 　静かに首を横に振る。大粒の涙がパラパラと服の上にこぼれた。 「私はもう、子を作れないかもしれない……」 「は？　どういうことだ？」