拓斗は目を丸くして、目の前のてんこ盛りのスプーンと楽しそうな佐々木の顔を見比べた。 ……いや、どうして俺に、突然お口あーんですか。 「ほら。口開けろって」 佐々木はぐいぐいとスプーンを近づけてくる。そのままだと口にチョコソースがべっとりだ。拓斗は仕方なしに口を開けた。 「美味いか？」 「ん……。甘いです、それ」 口をもぐもぐしながら答えると 「ほら、おまえのもひと口、寄越せよ」 促され、拓斗はスプーンで大きくひと口すくって差し出した。ぱくっと佐々木がそれに食いつく。 「佐々木さん……コンビニで酒買って飲んだでしょ？」 「お。どうして分かる？」 「だって……明らかにさっきより酔ってますよね」 「祝杯だよ。胸のつかえが取れたからね」 嬉しそうな佐々木に水をさすのも悪くて、それ以上は文句は言わずにいた。 佐々木にとっては、この程度の距離感はそれほど深い意味はないのだろう。 妙に意識してしまって、おかしな態度をとる方が変だ。 「それ、食べ終わったらそろそろ寝ますよ。もう１２時です」 「うん。さっきコンビニで歯ブラシ買ってきたよ。拓斗。付き合わせて悪かったな。お陰でいろいろ助かったよ」 いつの間にか、名前の呼び捨てが当たり前になっている。佐々木が男女問わずモテるのは、きっとこういう所なのだろう。強引なわりに嫌な感じがしないし、すごくナチュラルに垣根を越えてくる。 「佐々木さんって……人たらしですよね」 思わずボソッと呟くと 「なんだそれ？」 佐々木は悪びれない感じで楽しそうに笑った。 ……いや。でも、これは流石に……。 拓斗は壁にピッタリと張り付き、布団の中で身を縮こまらせている。 歯磨きをして、寝る体勢が整うと、床にマットを敷いて寝るという拓斗に、佐々木が難色を示した。疲れが取れないからダメだと。 そして、相変わらずの強引さで、拓斗をベッドにあがらせて奥に押しやり、佐々木もベッドにあがってきたのだ。 少し広めのベッドがいいからと思い、社会人になってすぐに、学生の時に使っていたベッドを大きめの今のサイズに買い替えた。 でもあくまでも１人用なのだ。 修平が泊まった時だって、ここで２人並んで朝まで寝たことはない。 ……いや、これって、床で寝るより疲れ、とれない気がするんだけどな……