デスクに戻って業務の続きを再開した。 ２度立て続けに出して、正直疲労困憊だった。 震える指先で発注一覧を作成し、アウトプットする。もう約束の時間だ。来客用のお茶を準備しないと。 拓斗はふらふらと立ち上がった。まだ全身が甘怠くて熱っぽい。 給湯室に行くと佐々木がいた。 「あ。お帰り……なさい、佐々木さん。早かったですね」 「ああ。ただいま。こっちは順調だ。例の新商品の受注な、うちが独占で取れたよ」 「わ。おめでとうございます」 「来週からちょっと忙しくなるけどね。頼りにしてるよ、深月くん」 佐々木は爽やかに笑って、肩をぽんぽんっと叩いてくる。拓斗はにこっと笑って頷いた……つもりだった。 「あれ？おまえ、どうした？」 怪訝な顔で覗き込まれ、拓斗は首を傾げる。 「あ。予定が延びちゃって、ハイゼンさんこれからなんです」 「いや、そうじゃなくて。おまえ、熱でもあるんじゃないか？」 佐々木の手が伸びてきて、おでこにあてられた。ひんやりした感触にビクッとする。 「あ……」 「熱は……ないのかな？でも顔が赤いよ、深月。それに目がぼやーっとしてる」 佐々木はますます顔を近づけてくる。 ……っち、近いです、って。 なんだかクラクラする。身体が急に重くなる。 ガクッと膝から力が抜けて、拓斗は焦って目の前の佐々木に縋りついた。 「あ、おい」 そのまましゃがみ込みそうになるのを、佐々木がガシッと掴んでくれた。 「おい、深月？大丈夫か？」 「……っ、すみません、ちょっと……立ちくらみ…かな……」 佐々木は腕に力を入れて、しっかり抱え直して、給湯室の奥のパイプ椅子まで連れて行ってくれた。ドサッと腰をおろし、拓斗は額を押さえて項垂れた。 「医務室、行くか？それとも救急車、」 「や。そこまでじゃ、ないです。このまましてたら、治まりますから」 医務室も救急車も困る。この身体の不調の原因は分かっているのだ。それは、困る。 「でも」 「ほんと、大丈夫です。貧血かも」 佐々木は、はぁ～っとため息をつくと、その場にしゃがみ込んで 「おまえ、細いからなぁ。ちゃんと食べてるか？貧血なら、鉄分だ。レバーとか、牡蠣とかしじみ。あと緑黄色野菜もな」 拓斗は苦笑して 「苦手です、どれも。大丈夫、サプリメント飲むんで」 佐々木は何故かちょっと不思議そうな顔をして、まじまじと見つめながら顔を近づけてきた。 「おまえ……なんだか……」 「え……？」 「いや……何でもない」