「まだ物足りない顔してる」 何度目かの絶頂の後、意識が完全に白く溶けた。次に目を覚ますと、修平はもう部屋着を身につけて、いつもの表情の乏しい彼に戻っていた。 唇を指先でなぞられて、何か答えようと声を出すと、嗄れた咳だけが「けほっ」っと出た。 喘ぎすぎて喉がカラカラだった。 「水。飲む？」 拓斗は気怠さを堪え、修平の顔を見つめると、目だけで頷いた。 修平が手に持っていたペットボトルを煽ってから、かがみ込んでくる。 唇をつつかれて開くと、口づけが降りてくる。口移しに冷たい水が流れ込んできた。 コクッコクっと喉を鳴らして飲み込むと、修平はまた水を口に含んで唇を覆う。 何度かそれが繰り返され、拓斗は少し咳き込んでから呟いた。 「も……いい」 修平は微笑んで頷くと、指先で頬を撫でてくれる。その手つきがうっとりするほど優しくて、必死に開けていた目蓋が重くなってくる。 「拓斗、眠い？寝てもいいよ」 柔らかい口調で囁いて優しく髪の毛を撫でてくれる。心地いい。幸せだった。 拓斗は知らぬ間に、また深い眠りに落ちていった。 身体の火照りがずっと引かない。下腹も尻の狭間も、ずーっと熱を持って疼いていた。そのせいなのか、いろいろな淫夢を見続けていた気がする。時折、微かに意識が浮上して、目を開けると隣に修平がいて、優しく微笑んでくれる。 付き合い始めの頃に戻れたのだ。あの幸せだった頃に。拓斗は安心して微笑むと、またトロトロと眠りに落ちていった。 ハッと目を開ける。カーテンの隙間から漏れる朝の光が眩しい。 ……ここ……どこだ……？ まだぼんやりしている頭で考えていた。 昨夜……自分は……。 天井の木目を見つめていた拓斗は、不意に大きく目を見開いた。 ここは修平の部屋だ。昨夜、自分は誘われてここに来て、そして……。 下腹の思い疼きは治まっている。 でも、ダメだ。こんなはずじゃなかったのだ。 昨夜は修平と過ごした後で、遅くなっても自分のアパートに帰るつもりだった。 だってアパートの部屋には……ちびがいる。 拓斗は息をのみ、ガバッと身を起こした。 途端に、くらりと目眩を起こしておでこに手をあて項垂れる。 酒を飲み過ぎた翌日の二日酔いに似た感じだ。 「おはよ。どうした？」 すぐ隣で声がする。拓斗は指の間からそちらを見た。 修平がじっとこちらを見上げていた。 「猫……」 「え？」 「仔猫、アパートに。帰らなくちゃ、俺」