『俺のいい人です』 『より戻したんで』 修平の予想外の言葉が頭の中でリフレインしている。 拓斗は肩に腕を回され抱き寄せられて、どんな顔をしていいのか分からず、ドギマギしながら目を伏せていた。 「拓斗くん、か。よろしくね。修平、何を飲む？」 「あ、俺はいつものオリジナルブレンドで。あなたは何にする？」 問いかけられて、拓斗は視線を泳がせ 「あ～……えっと、」 コーヒーは嫌いじゃないが、珈琲専門店で飲むことなんかないから、どう頼んでいいのか分からない。 「牧さん。今日のオススメは？」 「うーん。何種類かいい豆が入ってるけどな。拓斗くん、味の好みはあるかい？酸味強め、苦味強め、浅煎り深煎り、どんなのがいい？」 拓斗はドキドキしながら首を傾げ 「や。俺、あんまり詳しくなくて」 「俺と同じオリジナルブレンドにしておくか？それともカフェラテとかの方がいい？」 修平の助け舟に拓斗は頷いて 「あ、うん。修平と同じので」 「了解だ。あ、好きな席に座ってくれ」 修平は肩を抱く腕で促すようにして、目の前のカウンター席に近づくと 「座って。牧さん。拓斗に特製のクラブサンド、作ってもらっていい？」 「おまえさんは食べないのか？」 「うん。俺は拓斗のをひと口貰うからいい」 牧は笑顔で頷くと、いったん奥の仕切りの向こうに姿を消した。 修平と並んでスツールに腰をおろす。拓斗はなんだか落ち着かなくて、尻をもぞもぞさせた。 ……修平……。より戻したって…言ったよな。ハッキリと。じゃあやっぱり、そういうことで、いいんだよな。 牧さんと修平との関係性は、単なる店のオーナーとその客以上のものがある気がする。そうでなければ、わざわざ連れて行きたい場所がある、なんて言わなかったはずだ。修平が牧さんと話す時の口調や声音にも、今まで聞いたことがない響きがあった。 誰にでも気を許すタイプじゃないのだ、修平は。でも牧さんには、かなり砕けて少し甘えているような感じがする。 付き合っていた頃、ここに連れてきてもらったことはない。でも修平は、１人でここに来ていたらしい。 拓斗は、傍らの修平の横顔をそっと盗み見た。修平はリラックスした表情で、カウンターに置いてある珈琲豆のメニューを手に取り眺めている。 ……どんな関係なんだろう……。牧さんと。もしかして……親戚……とか？ ここ数日の間に、付き合っていた頃には知らなかった修平の意外な素顔を、次々に見せられている気がする。