「あぁそれで…」 題材を探してたのか。 …と言うか、彼は絵を描くのか。美術よりも、スポーツの方が得意そうに見えるのに。 振り返って見上げる彼に習い、俺も上を見る。 さわさわ と揺れる梢の音が耳に心地好い。 「…絵画専攻なんだ？」 「あー、今 意外だとか思ったでしょ？俺、こう見えて絵めっちゃ上手いよ。」 「ははっ、自分で言うのか。」 「俺自分は自分で褒めていくスタイルだから。」 「なんだそれ。」 「ポジティブシンキングだよ。ポジティブシンキング。大事でしょ。」 「確かに、大事だけどな。」 「君は…」不意に彼が俺に視線を向ける。 やめろ、見つめるな。照れるだろ。 「君は…、T大って医学部が有名なとこだよね？」 「…そうだよ。俺は教育学部だけど…。」 駄目だ、俺 今 絶対ドギマギしてる。 「へぇ！教師目指してるんだ？」 「まぁ…。特別なりたい訳では無いんだけど。」 「んー、まぁ皆そんなもんでしょ。何の先生？」 「小学校だよ。小さい子は好きだから。」 「小学校かぁ、疲れそうだな～。」 「…俺よりも、君の方が向いてるかもね。」 「俺？なんで？」 「コミュ力が高そうだから。」 「えー？そうかな？」 「うん。友達多そう。」 「あはは、でも小学生の相手って大変そうだな。」 「大変さで言ったら、絵の方が大変だろ。」 「う～ん、絵で食べていこうと思うとやっぱり大変だよねー。」 彼は木を見つめたまま呟くように言った。 「？…画家？とかアーティスト？にはならないのか？」 「ん～…ならないって言うか、なれないって言うか…。」 彼の顔から段々表情が抜け落ちていく。 スッとした鼻に長い睫毛、形のいい薄い唇。…本当に整った顔立ちをしている。 人形…みたいだ…。 独り言のように彼が続ける。 「俺ん家、自営業なんだけどさ…。親が後 継げ継げってうるさいんだよ。しかも うちの両親、美術なんて…って言うような人たちだし、更に俺、絶賛スランプ中だし…。」 「…………」 「家のことはやりたくない訳ではないんだけど…、今はそれよりも、他にもっとやりたいことがあるって言うか…、それなのに描きたいものが描けなくなってきて…その内描きたいもの自体、分からなくなってきちゃって。まぁ絵描きになれたとしても、それで生活できるかはまた別の話なんだけどね…。もうホントどうしよー…みたいな。」 はは、初対面の人に俺何言ってんだろうね。ごめん、重いでしょ。そう言ってばつが悪そうに笑う彼。 ううん…そんなことない。 （……だからそんな顔、するなよ。） 「……俺…は、やりたいこととか無いから、それが出来ないことへの不安とか、憤りとかって…、俺には多分、 よくは分からないんだけど…。スランプって、成長する一歩手前なんじゃないかな…と、俺は思うよ。」 「…………。」 「…目の前の壁に最初は気付かないけど、進んだから、壁があるってわかるんだよ。 スランプはその壁を登ってる途中だから、辛いし、止めてしまいたくもなるけど…、けど、進まなかったら壁があること自体気付けないし、気付けなかったら…登ることは出来ないよ…。だから、その、何て言うか…、スランプは えっと…」 「……………。」 あれ？俺は何が言いたかったんだっけ？ しどろもどろ、支離滅裂。きっと一番伝えたかったことは言えていない。 ウロウロ視線がさ迷って、挙動が不審になる。恥ずかしい。 …横からの視線が痛いです。 「ﾌｯ…、あはっ、あはは！！あははは！！！」 「…へ？」