遅い夜飯を食べて、シャワーから上がった俺は、ソファーで丸まって寝てるミケが一番に視界に入った。 　こんなところで寝たら風邪引くだろうが。 　俺はミケを持ち上げて、ベットへと連れて行く。 　軽っ。中学３年の男ってこんなに軽いものなのか。 　持ち上げてるのに、腕に全く体重がかかっていない。 　ゆっくりとミケをベットの上におろし、布団を掛け、俺がさっき結んだ前髪に跡がつかないように、ゴムをほどく。 　さらさらした黒色の髪が、一気に顔にかかる。 　俺はその前髪を綺麗に分けて、あどけない寝顔を見詰める。 　この子の親は心配していないんだろうか。 　学校にも行かず、ずっとあの海辺で時間を過ごすミケ。 　何かワケありなんだろうけど、俺が軽はずみに聞いちゃいけない。 　俺はミケが起きないように、ベットから離れソファーに座ってテキストを開く。 　今日の復習と明日の予習をする。 　どうしても行きたい大学がある。その大学に合格するためにも今、勉強を頑張らないと。 　正直、バイトと勉強で毎日、睡眠不足だし辛いけど、そんな甘ったるいことは言ってられない。 　俺は自分の頬を思いっきり叩く。 　コーヒーでも飲んで、眠気覚ますか。 　キッチンでお湯を沸かし、インスタントコーヒーを淹れる。 「………つ、つばき…」 　キッチンを覗き込んだミケ。 　できるだけ音を立てないように気をつけてたけど、目が覚めてしまったのか… 「どうした？うるさかったか？」 　俺はミケと同じ視線になるために、屈む。 　え…泣いてる…？ 　ミケの頬は涙が流れた跡があり、睫毛も涙で微かに濡れている。 「怖い夢でも見たか？」 「……うぅぅっ…」 　優しく問いかけ、ミケの頭に手を乗せた俺に、一気に涙を流し嗚咽をあげてるミケ。 「よしよし。今温かいもん作るから」 　俺はホットミルクにはちみつを入れ、ミケと一緒にソファーに座る。 　さっきより落ち着いてきてるミケは、ホットミルクを冷ましながらちびちび飲んでいる。 「大丈夫か？」 　コーヒーを一口飲み、ミケの顔を覗き込むと、ミケは小さく頷いた。