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「つばきは名前にうみが入ってるからいいな…」 「あぁー。だから最初、名前教えたとき、うみを何回も呟いてたのか」 「うん。いいなー」  つばきの口角が綺麗に上がってる形のいい唇を見詰める。 「じゃあ、お前も卯海って苗字にすればいいんじゃね?」  冗談っぽく言ったつばきは、僕の顔を見た。 「……そうする!卯海ミケって名前にする!」  つばきがつけてくれた名前。  僕の好きな、うみという言葉も入ってる最高な名前…。 「いやいや。冗談で言ったんだけどな…」  困ったように呟いたつばきの声は、嬉しい気持ちでいっぱいだった僕の耳には入らなかった。  *  スーパーで僕の服を何着か買い、ついでにと食料も買う。 「……これ。コーヒー…?」  丸い容器に入ってる、つばきの好きなコーヒー色の物体。  それを不思議そうに見ていた僕に気づいたつばき。 「それはコーヒーゼリーだ。これなら子どものミケでも食べれるかもな…」  僕にも食べれる…?  つばきは僕の持っていた容器をカゴに入れた。 「――これと一緒に食べれば、ミケも食べれるはずだ」  僕の手を取って、冷凍物が並んでいる棚に連れて行き、先ほどと同じような丸い紙の容器の物をカゴに入れる。 「……アイス…?」 「おっ。アイスは知ってんだな」  僕のか細い声にもすぐさま反応してくれるつばきは終始、笑顔だ。  スーパーから帰ってきた僕たち。  ちょうど昼時で昼食は、スーパーで買った弁当をふたりで食べた。 「よし、デザートだ」  つばきは空の弁当箱をゴミ箱に捨てて、先ほど買ったコーヒーゼリーとバニラアイス、皿とスプーンを持って此方に戻ってきた。  皿にコーヒーゼリーを入れ、上にバニラアイスを乗せた。 「ほら、食べてみろ」  スプーンを僕に渡し、自分の分もコーヒーゼリーにアイスを乗せる。  僕は期待とちょっとした不安の感情のまま、スプーンでアイスとコーヒーゼリーを掬って口に入れる。 「……美味しい…そんなに苦くない…」 「うんうん。やっぱり、コーヒーゼリーにバニラアイスは黄金の組み合わせだからな」  嬉しそうに自分も食べ始めたつばき。  僕は無心で食べた。  そんな僕の姿を笑顔で見ているつばき。  こういう何気ない日常が幸せだと感じるようになった。  つばきのおかげなのかな。  ついこの前まで、先の見えない闇色の日常だったのに、闇色の向こうから少しの光が見え始めているような気がした――。

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