弟と一緒に揺れていると階段を降りてくる音が聞こえてきた。 足音で分かるのは、今日も元気そうだと言うこと。 家族が元気なのは嬉しい事だ。 「優登、おはよう」 「兄ちゃん、おはよう。 お、今日も甘えてるな」 長男の脚の上で甘えに甘える三男の頬をつついた。 やわらかな頬に指が埋まる。 「誕生日おめでとう」 「あーぶ！」 「朝からご機嫌だな。 そんなに兄ちゃんが好きか。 でも、兄ちゃんは俺の兄ちゃんでもあるんだからな。 例え今日でも一人占めは出来ねぇぞ」 朝からの強火発言に三条は眉を下げて笑う。 こんな小さな弟に対抗せずとも、 優登の兄にも決まっているだろ。 どっちも可愛いくて大切な弟だ。 細い指を寝起きの髪に差し入れ、わしゃわしゃと撫でくりまわした。 「なに…？」 「いや、可愛いなって思って。 朝ご飯済ませたらゲームしような」 「やる！！ やった！」 ご機嫌な背中を指差す小さな手。 それを食べる真似をすると更に喜んだ。 今日はとびきりの日にしような。 沢山笑って、お腹いっぱいご飯食べて昼寝もして。 楽しいだけの日だ。 「うあー」 「うん。 優登がご飯食べ終わったら遊ぼうな。 あ、ゲームの時は応援してな」 「ぶー」