三条が入浴を済ませたであろう時刻を見計らいメッセージを飛ばした。 直ぐ様返ってきた了承の言葉に、今度は電話を繋げる。 「こんばんは」 『こんばんは』 三条の声だ。 それだけで過ぎる程嬉しい。 「いきなり悪いな。 声聴きたくて」 『あの…俺も、声聴きたかったです』 にかむ様に言う恋人にたまらない気持ちになる。 ほんと可愛いよな 声聴きてぇで照れるかよ いや、照れるんだよな 初々しい恋人が、ふわふわと擽ったい。 「ちゃんと肩まで浸かってあったまったか」 『はい。 今日、少し冷えますよね。 正宗さんもちゃんとあったまってくださいね。 風邪ひいたら心配です』 「分かった。 こんな時だから尚更気を付けねぇとだよな」 ソファに深く座り直し、恋人の声を全身に行き渡らせる。 冷たい足の指まで包まれ日中のストレスが癒えていく。 やっぱり恋人は偉大だ。 どんな栄養剤より元気になるし、どんなふとんよりあたたかくしてくれる。 触れたいのに触れる事の出来ないもどかしさを噛み砕き、三条と使える時間は目一杯三条に使いたい。 触れたい、寂しい、会いたい。 そう思うのは当たり前だ。 だけど同時に、三条の大切な幼い弟達をご両親を自分も守りたいと思う。 それもまた当たり前の感情だった。 三条の世界を自分も守る事が出来れば嬉しい。 笑っていてくれるのであれば尚更に。 随分と丸くなった思考だ。 友人に牙を抜かれ猫になったのかと揶揄されたが、あながち間違いでもないだろうな。 『それから、髪もしっかり乾かしてくださいね』 「大丈夫だって」 『自分の事は無頓着じゃないですか。 しっかりですよ』 「分かったよ。 しっかり乾かす」