「じゃあ、今度なんか朗読してやろうか」 『本当ですかっ。 あ、でも…』 「ん？」 嬉しそうな声から一転、言葉を濁した。 電話口に小首を傾げても意味はないのだが、つい傾げてしまう。 一体どうしたのだろうか。 「どうかしたのか？」 『折角付き合ってるんですから…あの、沢山話をして、声を聴きたいなぁって……思いました』 恥ずかしそうな声。 恥じらった喋り方。 恋人らしい言葉。 長岡は破顔しつつ頷いた。 「あぁ、そうしよう。 恋人同士なんだから、そっちの方が良いな」 三条が与えてくれるしあわせは、すごく特別なものだ。 だが、誰の足元にも転がっているようなありふれたものでもある。 それをしあわせだと特別だと認知し大切に出来るかは個人次第。 だから三条はしあわせそうに見えるんだ。 小さな事でも幸福だと抱き締める。 愛してる三条遥登はそういう人間だ。 そういう所も尊敬している。 教師なんて仕事をしていると時々考える。 人様に何かを教えられる程、人間が出来てない癖になと。 三条の方がずっとその職に合っている。 だから、早く追い付け。 追い抜け。 楽しみにしてるから。 こんな世情に負けてなんてやるな。 絶対に負けんな。 転びそうになったら引っ張ってやるから。 きっとふわふわ笑っているであろう三条を想像し胸を焦がす。