マスクは絶対に外さないと約束をして、ほんの僅かな時間の逢い引き。 それでもとても贅沢な時間だ。 ２ヶ月以上ぶりの生の恋人は変わらず格好良い。 夜は平等を与えてくれる。 それを２人で分け合い道路を意味もなく歩く。 デートが出来るなら意味なんて必要ない。 「元気そうで安心した」 「正宗さんも元気そうで良かったです。 学校はどうですか」 「１クラスを２つに分けて授業するから、ずっと同じとこしてるみてえで頭バグりそう。 でも、生徒の声のする校舎は良いな」 長期休業中だって部活動で生徒が登校し声が聞こえていたが、この１ヶ月は道路を歩く子供の声さえ聞こえなかった。 そんな校舎ははじめてで異常だと長岡は言う。 本人は古典から離れられず教師を選んだと言うが、それだけの人がそんな事を言うだろうか。 Ａ組に向けられていた視線の優しさを三条は知っている。 あの目は本物だった。 やっぱり長岡は高くて大きな目標だ。 「弟も漸く学校に行けて、久し振りに制服を着れて嬉しそうです。 １ヶ月以上大人しく家に居たんですから 沢山楽しい事して欲しいです」 一言一句聴き逃したくないというように聴いてくれる長岡に、頬の筋肉はだらしなくなっていく。 だって、久しぶりに直接声を聴けている。 鼓膜を震わせるのはよく似た声ではなく、長岡のものだ。 そんなの嬉しくない人がいるのか。 表情筋とはなんだろなって言われたって構わない。 とにかく嬉しい。 嬉しいんだ。