「さっきから食べ物の話ばっかりしてますね…」 「良いじゃねぇか。 楽しいよ。 ここ、ラーメンも有名だろ。 それ位しか知らなかったから他の食い物の事も知れて面白れぇよ」 そうだ。 遥登らしくて肩から力が抜ける。 こんな時間をずっと願っていた。 ３月の頭からリスクを考え会わない事を決め早２ヶ月以上。 ずっと上手く息が出来ず、身体に力が入っていた。 それが、９歳年下の─今は８歳年下の恋人に会えただけですべてが正常に機能している。 血液は酸素を喜び、目はずっと隣を見、口元は緩む。 心臓はさっきから愛おしい愛おしいと嬉しそうに動いていた。 全身で三条に会えた喜びに浸りしあわせを噛み締める。 それがどれだけ贅沢な事なのか嫌と言う程思い知った。 「ほかにも美味しいのありますよ。 さっき通ってきたケーキ屋のおこわとか。 そうだ通っていた中学の近くに大きいクレープの店もあるんですよ。 大きくて美味しいです」 「中学」 「？」 「いや、遥登が通ってた中学って興味あるなと思って」 「普通の中学ですよ」 「遥登が通ってたから興味あんだよ。 中学ん時も可愛かったんだろうな」 「男だから格好良いの方が嬉しいんです…」 入学式の顔は今でもよく覚えている。 幼くて今より小さくて、ブカブカの制服を着ていた。 ガリガリなのは変わらないが、在学中にすごく格好良くなった。 なんせ１番近くで見てきたからな。 自信をもって言える。 頼れる恋人だ。 それも自慢のな。 「高校生入学してからは格好良い成長になったんだろ。 よーく知ってる」 だけど、ふにゃっと笑う顔はあの時と殆んど変わっていない。 あどけなく愛おしい。