「正宗さん、スズキばっかり釣ってますね」 『この島スズキしかいねぇんじゃねぇのか』 今日は島の中で釣りデート。 桟橋の近くでぼーっとしながら釣りをしているのは自分の化身だが、その隣には恋人の化身もいる。 通話しながら手元を見ていると本当に隣にいるみたいに錯覚する。 これこれで楽しい。 『お、ヒラメ』 「やっと他のが釣れましたね」 『ゲームん中でも借金塗れなんだから高級魚こいよ。 借金なんて奨学金だけで十分だろ』 同じ物を見て、笑ったり喜んだり出来るのが嬉しい。 前だったら当たり前に出来たそれが今はとても恋しいが、それでも同じだけ今も楽しいと思えるようになってきた。 それは長岡がいつもと変わらずに接してくれているからと、ほんの僅かな時間だが会えるようになった事が大きい。 世情が変わった訳ではないのに現金な話だ。 「俺が釣った鯛あげます。 借金返済の足しにしてください」 『ありがとな。 でも、元生徒から借金返済の足しにって現物貰うの、なんか…』 そんな事気にしなくて良いのに。 恋人は平等だと教えてくれたのは長岡だ。 「じゃあ…」 『うん？』 じゃあ…と言ったが、こんな我が儘言っても大丈夫だろうか心配になってきた。 女々しいと思われるのも嫌だ。 だけど、長岡はそんな風に卑下しないでくれる筈。 「あの……大好きって言ってくれたらあげちゃいます」 『かわい…』 喉の奥から出された言葉は何処か嬉しそうで笑いを含んでいた。 ゲームの中の自分も動きを止め隣を見ている。 ２人きりの隣を猫が見ながら通り過ぎていく。 『すげぇ好き』 世界で１番好きな人の声が自分を強くしてくれる。 守ってくれる。 『愛してるよ』 「へへ…へへっ」 『なんか金で言ってるみてぇだけど、本当に愛してる。 だから、元気でいてくれ』 「はい。 正宗さんも元気でいてください」 『任せとけ。 何がなんでも遥登に会える日は会いてぇからな」 やわらかくなる表情を長岡は見られていない。 でも、そうであると知っている。