身支度を整えて車へと乗り込む間も誰にも会わずに済んだ。 ２人の行為を知っているのは辺りを真っ白に染める雪のみ。 「すっきりしたな」 「……はい」 「恥ずかしかった？」 「………でも、興奮…しました」 「ははっ、俺も興奮した」 後部座席のシートに深く座り込んだ三条は、漸く外した首輪を手にモジモジと落ち着かなそうにしている。 あの後、ローターを外され丸出しの下半身を拭われたのだが、とてつもなく恥ずかしく─自分でやると言ったのだが楽しいから駄目だと言われてしまった─その羞恥が抜けきれていない。 抜けきれていないといえば、三条のスイッチは完全に普段の方へと戻ってしまったと思いきや、長岡を見る目や纏う空気はいまだ艶やかさを残したままだ。 それに当てられるのを必死に抑え、大人のふりをする長岡。 時間は有限だ。 時刻は、そろそろ三条の帰宅を急かしはじめた。 それに気が付いているのは、なにも長岡だけではない。 「あの……」 「うん？」 三条は後部座席から身を乗り出すと、長岡の頬に自分のそれをくっ付けた。 そして、小さくスリ…と擦るとゆっくりと離れていく。 「キス、は…出来きませんから……」 三条らしい“そういうところ”が大好きだ。 愛おしい。 なによりも大切だ。 そんな目をした長岡が、三条が腰を下ろすのを制した。 「じゃ、俺からも」 同じように頬をくっ付け、マスクのゴム同士がぶつかった。 清潔なにおいに混じって雪のにおいがする。 「身体や言葉だけじゃ安っぽいだろ」