服を直し、三条はすぐにリュックを手にとった。 今日はチョコレートを手渡すのが目的の１つ。 ｢正宗さん、あの…バレンタインのプレゼントです。 受け取ってくれますか…？｣ ｢勿論。 ありがとう｣ まずは市販のチョコレートを手渡した。 やっぱり、手作りを渡すのは勇気がいる。 女々しいとか思われたくない。 冗談も通じないのかと笑われたくない。 だけど、勇気を振り絞る。 だって、長岡は真摯な人だ。 そんな事を思わない。 笑わない。 真剣に向き合い、本音で話してくれる。 ｢それと、……あの、これも…受け取ってくれますか｣ 市販品の綺麗なラッピングに比べ、無骨な物だ。 映えもしない。 それでも、愛情だけは沢山、たくさん込めた。 誰にも負けない。 それだけは自信がある。 おずおずと上目に伺えば、長岡はとても嬉しそうな顔で受け取ってくれた。 あ… そして、紙袋の中を覗き目を輝かせる。 ｢本当に良いのか？ ２つもだぞ？｣ ｢はい…。 ご迷惑でなければ｣ ｢迷惑な訳ねぇだろ。 うわ。 すっげ嬉しい。 は、ははっ、やべぇ｣ にやける、とマスクの上から更に手で口元を隠す。 長岡がこんなに嬉しそうにするなんて想像も出来なかった。 中に手を入れ、２つ取り出す。 それを、明かりに当てマジマジと見始めた。 少し恥ずかしが、とても嬉しい気持ちが勝っていく。 ｢おー、売り物みてぇ。 早速食っても良いか？｣ ｢大袈裟ですよ…。 お口に合うと良いんですけど…｣ 一旦マフィンをシートの上へと置くと、持ち運び用のアルコールジェルを手に刷り込んだ。 そして、手を合わせ｢いただきます｣と目を見てくれた。 ｢んー、めぇ｣ １口、２口、しっかりと噛み、味わっているのが見て分かる。 そして、本当に嬉しそうにする。 そうして、漸く安堵した。