ポタポタと落ちていく雫。 その１滴、１滴が貯まっていくのを眺める。 「サイフォンの方が良かったですか？」 「気を遣い過ぎだ。 ドリップしたのすげぇ美味いんだからな」 本当に？と顔を覗くと頷かれた。 「時間を贅沢に使ってんなって思う。 この時間だけはコーヒーに向き合ねぇとだろ。 なんか新鮮で楽しいし、これ使ってると遥登の色んな事思い出して楽しい」 「色んな事…って……」 「そりゃ、楽しいこと」 スッと細められた目にゾクリとしたのも束の間、すぐにパッといつもの顔へと戻ってしまった。 「それより、昼飯食ってきたか？」 「いえ。 遅めに朝ご飯を食べたので…」 「食えんだろ。 食ってけよ。 あ、食うの不安か？」 思ってもみなかった言葉に三条は目を丸くした。 本当に良いのか。 一緒に食事が出来るのか。 隠しきれない喜びが、表情や尻尾に表れる。 それはマスクでも隠しようがない。 「俺だけ食うのとか気まずいだろ。 遥登も食ってくれると嬉しい」 「じゃあ、お言葉に甘えさせてください。 お手伝いします。 なんでも言ってください」 「コーヒー淹れてくれんだから飯は俺が作んだよ。 つっても、うどんだけどな」 「うどん……」 「約束したろ。 ほうれん草とかきたまのうどん作るって」 あの日の約束から、どれ程の時間が経ったのだろうか。 いつも一緒に食べていた食事がこんなにも恋しい。 こんなにも嬉しい。 胸を満たす気持ちを言葉では伝えるのはとても難しくて、どう伝えるべきか考えた。 必死に頭をフル回転させた。 だけど、身体が先に動く。 気持ちに素直に。 愚直に。 「ほうれん草とかきたまのうどん大好きですっ」 幼い子供のような表現。 だけど、長岡は嬉しそうな顔をした。 「じゃ、たまごふわふわにしてやる」 「やった！」 自分達には、背伸びをしたりせずこれが似合っている。