それからというもの、晴翔と接するときにぎこちなくなることが増えていった。晴翔がそれに気づいてたかどうかは分からないけど、俺は自分の内面と戦うことが多くて疲れていた。 晴翔と友だちでいたいという気持ちと、抱きしめて…それから組み敷いて、余すところなく暴いてやりたい、という狂暴な気持ち…それらがない交ぜになって、身動きがとれなかった。 そして、中３の冬に差し掛かる頃。 俺は高校選びに悩んでいた。晴翔と離れるのは寂しいけど、晴翔のためにも、俺のためにも、別の高校の方がいいんじゃないかと考えていた。 「偏差値足りない気がする…！」 「内申は今度のテスト次第っぽいけど、なんだよ、そもそもの偏差値が足りないのか？」 適度な距離感は分からない。 でも付かず離れず、俺は晴翔のそばにいた。 「あんまり高望みしないほうがいい気もするけど。そういえば、晴翔はどうして高校そこにしたんだ？」 「んー？ああ、家から一番近くて、バイトできるから」 「バイト？」 「そー。俺さ、早く独り立ちしたいんだ」 苦笑しながら晴翔は高校のパンフレットを指差す。 …。 晴翔は親族と折り合いが悪いらしい。 β同士の間に産まれたΩ…産まれる可能性はあるとはいえ、希少だ。母親に疑惑の目が向けられ、なじられ、噂され…次第に母が憔悴していく様子をただ見てるしかできなかった、と晴翔が言っていた。 現在は親族とほとんど接触がないらしい。 「…なぁ、賢司は…」 「おい晴翔！」 晴翔が何か言いかけたとき、クラスメイトの男子が間に割って入ってきた。わずかに顔をしかめて見ていると、そいつは教科書をこちらに広げて見せてきた。 「お前もΩだから、こういうのあるんだよな？！」 広げて見せてきたのは保健の教科書だった。 その日は確か、授業で"Ωの発情期"について学んだ日だった。 「…まぁ、そりゃ…、でも、薬飲んでるから平気だけど」 「へー！そうなんだ！」 興味津々、といった様子で話す相手に苛立つ。というか、わざわざそれを確かめにくる無神経さがあり得ないと思う。 「つーかさ、発情期のフェロモンとかやばいらしいよな！俺らのこと誘うとかマジ勘弁な！」 「…。誘わねーよ。ばーか」 「わかんねぇじゃん、発情期のときは無意識にフェロモン垂れ流すんだろ？」 「だからって」 「俺らのこと"そういう対象"なんだろ？もうお前と友だちとか考えられね～な！」 「…」 「だからΩって差別され、…、ってぇ？！」 頭で考えるより先に手が出ていた。 思い切り殴られた相手は、机やイスを弾きながら床にしりもちをついた。 「うわっ？！賢司？！何やってんだよ！」 「お前ら、言っていいことと悪いことがあんだろ。ふざけすぎ」 「なっ、何も殴ることないだろ？！」 「…。お前な、こういう馬鹿は庇わなくていいんだよ」 それ以上会話を続ける前に、駆けつけた先生たちに取っ捕まり、連行され…俺は手を出したせいもあり、みっちりと叱られることになった。晴翔が弁明してくれたおかげで、ほとんどお咎めなしで済んだのは不幸中の幸いか。 「お前ってさぁ…結構、血気盛んだよな」 「晴翔はもっと怒っていい」 「ったくもー…ま、俺もすっきりしたからいいけどさ。ありがとな、怒ってくれて。お前みたいにいい奴が友だちでいてくれて良かった！」 晴翔は、口元を緩め、俺を穏やかに見つめている。 あの時怒ったのは… 友だちを守りたかったからなのか、好きな相手を貶されて許せなかったからなのか、それとも…晴翔を"Ω"として扱うクラスメイトに、自分を重ねて苛立ったのか。 結局今でも分からないままだ。 でも、ひとつ分かったことがある。 (晴翔は俺のことを信頼してくれている) 俺が"Ω"のことを指摘しないと思ってる。 性別関係なしにそばにいてくれると信じてる。 俺の本当の心の内はドロドロしているのに…信頼してくれているんだ。 (嫌われたくない。俺は…α性に振り回されたり、しない)