部屋の間接照明のせいなのか、アンバーの瞳が金色に光って見えた。 　ゾクッと背筋が戦慄く。 　それは、怖いという気持ちからではなく、もっと違う何か、初めて感じる感覚で、アンジュはごくりと生唾を飲み込んだ。 「……なーんてね。そんな訳ないけど」 　アンバーが冗談ぽくそう言って笑うと、張り詰めていた部屋の空気が緩み、アンジュは自分が妙に緊張していた事に気付いた。 「なんだよ……冗談やめろよ」 「とにかく、兄さんと番うのは僕は反対。アンジュは僕が先に見つけたんだから」 　アンバーの言葉に一瞬、顔が熱くなる。“嬉しい”そんな気持ちが胸を締め付けた。 　だけど、これも彼特有の冗談なのかもしれない。 　よく言うよ。あれ以来俺のことなんか忘れていたくせに……と、アンジュは思い直した。 「番の事なら心配しなくていいよ。俺、まだ発情期はきた事がないから」 　番になる為には、発情してαと繋がっている時に、うなじを噛まれなくてはならない。 　発情期の経験がないアンジュは、まだ番う事は出来ないのだ。 「そうなの？」と、アンバーの表情がパッと明るくなった。 「じゃあ、満月の夜までに発情期がこなければ、兄さんもきっと諦めるよ」 「そしたら店に戻れる？」 　今までに、イアンに選ばれた人達は店に戻って来なかった。だから、その事だけが気にかかる。 「発情期が来なければ、何もできないから。でも、満月の夜だけは、絶対に兄さんに近づかないようにして」 　──満月の夜 「なんで満月の夜？　何か意味があるのか？」 　イアンが言っていた“ルナティックの夜”とは、満月の夜の事なのだろうか。 「僕ら一族は、満月の夜に番うというのが、習わしなんだ」 　──習わし……。 　じゃあ、そもそも満月の夜に、たまたま発情したΩとしか番えないという事か。 　そう考えると、少し気持ちが楽になった。 「じゃあ、今夜はゆっくり休んで。明日の朝は一緒に朝食を、食べれるね」 「そ……う……」 　──そうだな。また明日な。 　そう言おうとしたのに、途中で言葉は途切れた。 　アンバーが身を屈め、琥珀色の瞳と目線が同じになった途端、ドクドクと苦しいほどに胸が高鳴り、切なく締め付ける。 　この瞳に見つめられると、身体の奥底からジワジワと熱が広がっていく。 　アンバーに触って欲しい。その熱ごと、この身体抱きしめて欲しい。 　──あぁ……やっぱり自分は浅ましい。 　ゆっくり目を閉じると、柔らかいものが唇に触れ、静かなリップ音を立てて、すぐに離れてゆく。 「おやすみ、アンジュ」 「……おやすみ」 　人懐っこい笑みを浮かべ、アーバンはドアの向こうに消えた。 　──満月まで、１週間。 　形はどうあれ、同じ屋根の下で一緒に暮らせる。 　イアンとの関係への不安より、今はその嬉しさの方が心の大半を占めていた。 　アンジュは、生まれて初めて“恋”というものを知ったのだ。 　──しかし、アンバーが部屋から出て行くのを、物陰から見ている者がいた。 　アンジュの部屋を訪れようとしていたイアンだ。 　彼は静かに弟の背中を見送ると、アンジュの部屋の前を素通りし、自室に戻っていった。