「そんなに厭なら、最初に言ってよ！」 「気持ち良かったくせに」 「気持ち良いから始末に悪いんじゃねーかよ！こいつどーすんだよ！責任取れよ、バカ！！」 　設楽が自分のズボンの前を指さすと、大竹はちらっとそこを見て「若いな」と笑った。 「もー！煽るだけ煽って何もしてくれないんだから！！卒業したら覚えてろよ！！」 「怖い怖い」 　大竹は愉快そうに笑いながら、気持ち良く車を走らせている。 　設楽はその横顔を暫く黙って眺めていた。 　────洗いざらい吐かせてやろうと思って、設楽を酔い潰してみたんですよね──── 　先生はあの時点で、俺が山中先生のストーカーだって事は知ってたし、高柳とのことも薄々気づいていた。それで俺に全て喋らせようと思って酒を飲ませたのなら……多分、俺は本当に何もかも、先生に誘われるままに話してしまったのだろう……。 　今までも、どこまで大竹に話してしまったのか怖かったけれど……。でも、もし俺が全て話してしまったとしたら、何故先生は俺と付き合う気になどなったのだろう……。自分で思い返しても、あんなのは異常だ……。 　口の中がすーっと冷たい。 　ふと、ハッカのキャンディが苦くなった気がした。 「……先生……」 「ん？」 　前方に顔を向けたまま、大竹が視線だけ設楽に寄こしてきた。 「先生、どうして俺としないの？」 「だから、お前が俺の生徒だからだろ？」 「本当に、それだけ？」 「ん？」 　今更何を言っているのだと、大竹が設楽にチラリと視線をやる。 　顔色が白い。いきなりどうしたというのだ。 「先生、俺とエッチしたくないんじゃないの……？だって俺、高柳と」 「設楽」 　言いかけた設楽を、大竹が止めた。 　声が、いつもより低い。 　設楽はびくりと体を震わせて、大竹を恐々と見つめた。 「お前とのことをいい加減に思っていたら、俺はさっさとお前に手を出してる。一生一緒にいたいと思っている俺の言葉を疑うのか」 「だって！」 　思わず声が涙声になった。 　こんな時に泣くなんて最低だと思いながら、それでも設楽は自分の声が震えるのを止めることが出来なかった。 「だってもし俺が先生なら、こんなの許せないよ！俺のしたこと気持ち悪いって思うに決まってる！」 「俺はそんな風には思わねぇよ」 「でも！」 「思わねぇよっ！」 　ガンッとブレーキを踏み込むと、女性の悲鳴のような音がして、車はガクンと急停止した。 　深い山道の中。他に車が来る気配はないが、それでも設楽の体は一瞬硬くなった。 　大竹は車のサイドブレーキを引くと、引きちぎるようにシートベルトを外して、設楽に体ごと向き直る。その顔が、射抜くように設楽を正面から捉えていた。 「その位でお前を疎ましく思うくらいなら、最初からお前を好きになったりしねぇよ！男で一回りも年下のテメェの生徒に手ぇ出してんだぞ！半端な覚悟の訳ねぇだろうが！」 　大竹の瞳はどこまでも真摯で、嘘がない。 　でも。 「だって、俺がイヤなんだよ！」