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6日目の午後ー2

「そんなに厭なら、最初に言ってよ!」 「気持ち良かったくせに」 「気持ち良いから始末に悪いんじゃねーかよ!こいつどーすんだよ!責任取れよ、バカ!!」  設楽が自分のズボンの前を指さすと、大竹はちらっとそこを見て「若いな」と笑った。 「もー!煽るだけ煽って何もしてくれないんだから!!卒業したら覚えてろよ!!」 「怖い怖い」  大竹は愉快そうに笑いながら、気持ち良く車を走らせている。  設楽はその横顔を暫く黙って眺めていた。  ────洗いざらい吐かせてやろうと思って、設楽を酔い潰してみたんですよね────  先生はあの時点で、俺が山中先生のストーカーだって事は知ってたし、高柳とのことも薄々気づいていた。それで俺に全て喋らせようと思って酒を飲ませたのなら……多分、俺は本当に何もかも、先生に誘われるままに話してしまったのだろう……。  今までも、どこまで大竹に話してしまったのか怖かったけれど……。でも、もし俺が全て話してしまったとしたら、何故先生は俺と付き合う気になどなったのだろう……。自分で思い返しても、あんなのは異常だ……。  口の中がすーっと冷たい。  ふと、ハッカのキャンディが苦くなった気がした。 「……先生……」 「ん?」  前方に顔を向けたまま、大竹が視線だけ設楽に寄こしてきた。 「先生、どうして俺としないの?」 「だから、お前が俺の生徒だからだろ?」 「本当に、それだけ?」 「ん?」  今更何を言っているのだと、大竹が設楽にチラリと視線をやる。  顔色が白い。いきなりどうしたというのだ。 「先生、俺とエッチしたくないんじゃないの……?だって俺、高柳と」 「設楽」  言いかけた設楽を、大竹が止めた。  声が、いつもより低い。  設楽はびくりと体を震わせて、大竹を恐々と見つめた。 「お前とのことをいい加減に思っていたら、俺はさっさとお前に手を出してる。一生一緒にいたいと思っている俺の言葉を疑うのか」 「だって!」  思わず声が涙声になった。  こんな時に泣くなんて最低だと思いながら、それでも設楽は自分の声が震えるのを止めることが出来なかった。 「だってもし俺が先生なら、こんなの許せないよ!俺のしたこと気持ち悪いって思うに決まってる!」 「俺はそんな風には思わねぇよ」 「でも!」 「思わねぇよっ!」  ガンッとブレーキを踏み込むと、女性の悲鳴のような音がして、車はガクンと急停止した。  深い山道の中。他に車が来る気配はないが、それでも設楽の体は一瞬硬くなった。  大竹は車のサイドブレーキを引くと、引きちぎるようにシートベルトを外して、設楽に体ごと向き直る。その顔が、射抜くように設楽を正面から捉えていた。 「その位でお前を疎ましく思うくらいなら、最初からお前を好きになったりしねぇよ!男で一回りも年下のテメェの生徒に手ぇ出してんだぞ!半端な覚悟の訳ねぇだろうが!」  大竹の瞳はどこまでも真摯で、嘘がない。  でも。 「だって、俺がイヤなんだよ!」

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