俺はオメガを飼っている。 　あいつとはあるパーティで偶然知り合い、出会ってすぐに「番にしてくれ」と言われて唖然とした。 　相手をよくよく見てみると、オメガらしい華奢な体に整った顔立ち。特にぽってりとした小さな唇が印象的でだった。 　しかし俺の答えはノーだ。 　一夜の遊びなら、もちろん受けた。 　しかし永遠の関係を、運命でもなんでもない相手と結ぶなんて、絶対にごめんだった。 　俺は幼いころから『運命の番』を得た叔父を見て育ったせいか、人一倍『運命の番』に対して憧れを抱いていた。 　いつも寄り添い、仲睦まじく過ごす叔父夫夫。周囲は暖かい空気が流れ、端で見ているだけで癒されるような、清涼な空気が漂うのだ。 　番にするなら、運命の相手以外ありえない。 　だから目の前のオメガを拒絶したのも、当然の話だった。 　しかしあいつは諦めなかった。 「可能性が僅かでも残されているのなら……」 　そう言って引こうとしない。 　運命の番に出会えるのは、数万人に一人の確率とも言われている。むしろ出会えないまま生涯を終える者の方が多いくらいだ。 　それを知っているからこそ、あいつは食い下がって来たのだろう。 ――目的は金か？ 　オメガは狡猾であざとい人種だ。かわいい顔で迫ってきて、アルファを食い物にするような輩ばかり。|初心《うぶ》であどけない顔をしているが、大方こいつも俺の金が目当てなのだろう。 　そっちがその気なら……。 「運命の番が現れるまででいいなら、側に置いてあげるよ？」 　意地悪く、そう言ってみた。 　絶対に番うことはない、期間限定の遊び相手だ……そう宣言されたら、プライドの高いオメガのことだ。激怒して俺の前から去るだろう。 　そう思っていたのに、あいつは目をキラキラと輝かせながら 「ありがとうございます!!」 　と心底嬉しそうに微笑んだ。 「見込みのない、しかも運命の番ではない相手に、なぜそこまで固執するの？」 「アルファに従属することこそが、オメガの悦びでしょう？　僕はあなたに支配されたい」 　あいつはそう言って微笑んだ。 　その答えに、上司の番であるオメガの言葉が思い浮かぶ。 　もしや……と思い出身校を尋ねると、あいつは不思議そうな顔をしつつも、ある有名高校の名を口にした。 ――やはり。 　それは、オメガだけが通える全寮制の高校だった。 　特筆すべきはその授業内容。アルファにとって都合のいいオメガをになるよう、教育を施すのだ。 　上司の番もまたその学校の卒業生で、従順でアルファに決して逆らわない、理想のオメガである。 ――これは、いい玩具が手に入るチャンスかもしれない。 　思わず口角が上がる。 「じゃあ今日から君は俺のオメガだ」 「はいっ!!」 　こうしてあいつとの関係はスタートしたのだった。 　あいつとの関係を両親に伝えると、早速調査を行ったらしい。 　ベータばかりが生まれる家系に偶然生まれた唯一のオメガ。 　共働きの両親と弟の四人暮らしで、自宅は三十五年ローンで購入した一戸建て。駐車スペースはあるが、庭のない狭小住宅だ。 　小、中は公立の学校に通っていた、ごくごく一般的なベータ家庭出身のあいつ。 　だからこそ、両親は俺たちの関係をこぞって反対した。 「きっと金目当てに違いないわ。あなたにはもっと相応しいオメガがいるから、即刻別れなさい！」 「大丈夫。その点は|ア《・》|レ《・》もちゃんと弁えていますよ」 　俺に運命の番が見つかったらこの関係は解消するという約束だと言うと、両親もそれならば仕方ないといった顔をした。 　運命の番と出会えるなんて、奇跡に等しい。叔父|夫夫《ふうふ》のような巡り合わせ、普通ならあり得るわけがない。 　それでも俺は、万が一の可能性に賭けたかった。 　幼いころから抱いていた夢だったからか、両親も俺の気持ちを充分理解してくれて「今だけだぞ」と黙認してくれたのだ。 　それでも 「三十歳までに運命が見つからなかったら、そのときは例のオメガとは別れて、私たちが選んだ相手と結婚すること」 　と念を押してきた。 　少しばかり不服ではあるが、両親としては最大限の譲歩といったところだろう。仕方なく俺もその言葉を承服した。 　こうして俺は、あと数年を自由に過ごせることとなった。 　その先の未来に、当然あいつは存在していない。 　はずだったのだ――。